« J’incite à adopter un regard différent sur l’animal » conseille Pauline Garcia, éleveuse et comportementaliste animalière

Pauline Garcia - « L’éthologie est l’étude des comportements des animaux. Cette discipline, très utilisée dans le monde équin et canin, présente un intérêt indéniable chez les bovins. Ces derniers ont des besoins fondamentaux spécifiques qu’il convient de respecter pour leur bien-être mais aussi pour limiter l’apparition de pathologies comportementales comme les tics et les problèmes de santé individuels ou collectifs. À travers ma double casquette de comportementaliste et d’éleveuse, j’essaie de vulgariser les études scientifiques des éthologues et de les appliquer au domaine de l’élevage pour aider les producteurs à mieux anticiper les réactions de leurs animaux et à travailler avec plus de facilité et de plaisir. »

P. G. - « Tout éleveur devrait avoir a minima des bases d’éthologie ! Ces notions devraient intégrer les cursus de formation. En décryptant les perceptions et le langage du bovin, cela évite de mal interpréter certains comportements. On gagne ainsi en sécurité. Surtout, on se simplifie le travail au quotidien en instaurant une relation positive entre l’homme et l’animal, ce qui limite le stress pour l’un comme pour l’autre.

P. G. - « Certains peuvent avoir des a priori et sourire en entendant parler d’enrichissement du milieu et d’éducation positive. C’est normal car même s’ils sont sensibilisés au bien-être animal, ils ne sont pas habitués à un tel schéma de pensée. Il faut bien comprendre que la démarche n’a pas du tout vocation à « faire mumuse » ni à papouiller les veaux. Son objectif est bien de rendre les vaches plus facilitantes et coopérantes dans les soins que l’on doit leur prodiguer pour gagner en temps de travail et en performance. Pour cela, il faut être prêt à s’ouvrir à des techniques non conventionnelles et sortir de sa zone de confort… »

P. G. - « La relation homme-animal se construit selon un processus qui s’étale sur plusieurs semaines et s’entretient ensuite toute la vie du bovin. Cela requiert une implication de la part des éleveurs qui doivent y consacrer 20 à 30 minutes par jour. Mais ils ont tout à y gagner par la suite. Ce temps investi est largement amorti quand les vaches coopèrent au quotidien lors des manipulations et traitements, même en situation anxiogène. N’est-il pas tentant d’avoir des bovins qui ne bougent pas lors une prise de température rectale, qui tolèrent l’administration d’un aimant sans contention, ou qui ne s’excitent pas à la vue d’une seringue ? »