La réglementation concernant l´utilisation de ces graisses animales est modifiée par l´arrêté du 24 août 2001. Selon l´Afssa, « les suifs, à la différence des saindoux (graisses de porcs), ne présenteraient pas une sécurité maximale, en raison des modalités de la fente de la carcasse ». Ces graisses étaient jusqu´alors recueillies en abattoirs et en ateliers de découpe, après la fente de la carcasse. Elles pouvaient donc être contaminées par des projections de débris de moelle épinière ou d´esquilles osseuses issues des vertèbres. Pour éviter tout risque de pollution par un matériel à risque spécifié, le tissu adipeux des bovins doit être prélevé avant la découpe de la carcasse.
" Dans la pratique, le prélèvement de ces suifs de premier jus requiert des équipements spécifiques au niveau des chaînes d´abattage. Ces derniers sont difficiles à installer et il n´existe pas réellement aujourd´hui de circuit pour obtenir des suifs sécurisés », précise le SDVF (1). Certains fabricants d´aliment d´allaitement ont anticipé le durcissement de la réglementation en modifiant leurs pratiques. « Jusqu´à la fin 2000, seuls les suifs de premiers jus, les saindoux et les huiles de poisson étaient utilisés dans les lactoremplaceurs. Maintenant, nous utilisons uniquement des huiles végétales à base de palme, coprah et colza, même si les suifs de premier jus restent encore autorisés, affirme-t-on chez Néolait. Le but est de rassurer au maximum les éleveurs. Avec les matières grasses végétales, le profil en acides gras est comparable à celui obtenu à partir des matières grasses animales. Par contre, la proportion d´acides gras longs diminue, ce qui donnera des carcasses moins bien charpentées pour les veaux de boucherie notamment. »

Après la fente des carcasses©DR

Après la fente des carcasses(DR)
les suifs recueillis présentent potentiellement un risque au regard de l´ESB, selon l´Afssa.
Lactoremplaceurs et ESB
Sur les trente cas d´ESB détectés en 1999 et enquêtés par la BNEV (2), les lactoremplaceurs ont été utilisés seulement dans un tiers des élevages. La responsabilité des lactoremplaceurs n´a pas été établie de manière certaine. D´où la mise en place par l´Afssa d´une étude « cas-témoin » dans les prochains mois (cf. page 72). Cette enquête vise à vérifier de manière rigoureuse la responsabilité des graisses animales des lactoremplaceurs dans la transmission de l´ESB, ainsi que celles des farines d´origine animale.
Outre les suifs, d´autres graisses animales telles que les graisses d´os et les graisses de cuisson, ont pu comporter un risque par rapport au prion. L´utilisation de ces types de graisses est interdite depuis le 14 novembre 2000.

(1) Syndicat de la vitellerie française
(2) Brigade nationale d´enquête vétérinaire
Lactoremplaceurs : composition
Les lactoremplaceurs sont des aliments d´allaitement destinés aux jeunes animaux. Ils sont composés d´environ:

70 % de protéines (protéines laitières comme la poudre de lait ou le lactosérum, ou protéines végétales).
20 % de graisses animales (tels que le suif, le saindoux et les huiles de poisson) ou de graisses d´origine végétale.
10 % de glucides, comme l´amidon et les sucres.