Chirurgie à la ferme, quelques précautions

1 De la sécurité pour l’animal et des ressources à proximité

« D’abord ne pas nuire ! ». Il faut donc offrir un minimum de sécurité à l’animal qui ne doit pas pouvoir se mettre en mauvaise posture soit en se couchant s’il doit rester debout soit en se levant s’il doit rester couché. Pour contenir l’animal correctement, il faut donc quelques cordes de différentes longueurs – elles font souvent défaut et la ficelle de big est inconfortable – et parfois une chaîne solide pour des animaux lourds et/ou indociles. Il faut également des points de fixation qui permettent d’orienter la tête de l’animal dans la direction souhaitée au cas où il se coucherait.

Si la vache doit rester debout sur le béton, c’est sur un sol raboté sur lequel vous aurez répandu du sable pour une meilleure adhérence car cette vache aura pour la nécessité les pattes arrières entravées. On préfère toujours ne pas laisser la vache au cornadis pour ne pas risquer le couchage et les ennuis. Mais au cornadis, la clé de 17 ne doit pas être loin !

Le couchage (ou le roulement de la vache) nécessite une aire propre, non encombrée, non traumatisante, avec des points de fixation pas trop éloignés et du personnel – cinq conditions à réunir ensemble. Et au cours d'une opération, les forces humaines font partie de l’équation, au moins pour prêter main forte en cas d'incident !

Sur la vache debout, la petite chirurgie des trayons ou de la mamelle peut se faire avec la patte en l'air, dans un travail où elle ne pourra pas se coucher.

2 Un animal à jeun et au propre !

Le préalable à l'anesthésie générale est la mise à jeun de l'animal. C'est très important chez nos pré-ruminants qui, une fois couchés, ne manquent pas de météoriser s'ils viennent de consommer des aliments. C'est aussi une précaution à prendre chez les veaux de quelques jours qui après avoir bu peuvent régurgiter le contenu de leur caillette.

Le réveil peut aussi réserver quelques surprises si le veau en essayant de se lever tombe la tête sous le corps. Il faut le placer sur le ventre, en position de grenouille et y aller voir de temps à autre. À ce stade un accident serait bien dommage. Il est inutile aussi de lui donner à boire sa buvée tant qu'il n'est pas correctement réveillé car il risque aussi de météoriser dans les minutes qui suivent.

Une bonne paille vaudra bien mieux pour la cicatrisation de la plaie que la litière ordinaire.

3 Hygiène et propreté parfaite

Les seaux pour commencer, l'eau ensuite, les torchons qui s'improvisent parfois en champs opératoires pour obstruer précipitamment le flanc ouvert et les mains des aides opérateurs… tout doit être d'une parfaite propreté et tout ce qui peut être stérile doit l'être.

Les seaux… Le véto pourrait avoir à son usage exclusif un seau qui ne serve à rien d'autre et qu'on ne soit pas obligé de récurer de fond en comble avant d'y mettre l'eau.
L'eau… potable dans tous les cas.
Quelques torchons… repassés à chaud (et donc pasteurisés) et conservés dans un sac en plastique à l'abri des poussières et des souillures.

Quant aux mains de l'aide opératoire, elles seront soigneusement lavées au savon chirurgical en maintenant un temps de contact d'une minute minimum et parfois même il sera bon de les recouvrir de gants d'examen trempés dans la solution désinfectante. À partir de là, le véto vous aura à l'œil pour vous empêcher de mettre les mains sur votre cotte????.

4  La surveillance du post-opératoire

Après une chirurgie abdominale ou une césarienne, passées les premières heures au cours desquelles la vache peut manifester de la douleur et être couchée, dès le lendemain :

Elle n'a plus de coliques, ne pousse pas

Elle ne se plaint pas ni à l'arrêt ni en marchant

Elle n'est pas ballonnée du rumen

Elle consomme avec appétit les concentrés et aussi le fourrage

Elle rumine et sa production remonte

Elle se tient debout et peut rester longtemps dans cette position

Sa température rectale est inférieure à 39°2

Quand elle a eu une césarienne,

Elle a expulsé le placenta

Il n'y a pas de caillots de sang à quitter l'utérus

Elle s'occupe de son veau et l'appelle

Quatre à cinq jours après puis dix jours après vous devriez systématiquement contrôler que :

Sa température rectale du matin est inférieure à 39°

Elle fréquente l'auge assidûment et ne reste pas couchée

Elle rumine

La peau et le muscle autour de la plaie ne sont pas tuméfiés

Si cette vache ne satisfait pas à cette description, vous devriez en toucher un mot au véto sans rien faire en attendant ses instructions.