La bonne conduite à tenir face à une mammite simple

Au cours d’une séance de fouille, je tombe sur cette petite vache bien décorée. La taille de son quartier barbouillé laisse peu de place à l’hésitation. « Il faut bien ça oui, on a eu un problème d’inhibiteurs sur le tank ! La laiterie nous est tombée dessus. »

Intéressons-nous à la vache avant de rebondir sur le tank. Orangina a présenté une mammite assez classique : quartier plus gros que d’habitude, douloureux, un peu chaud, et lait avec de petits grumeaux. Les signes d’appels d’une mammite grave ne sont pas présents : pas de lait d’aspect bière ou lie de vin, pas de quartier froid/bleuté, pas de fièvre élevée, pas de baisse d’appétit. Un traitement local est donc suffisant.

Un traitement local complet

Le point de départ dudit traitement devrait être la traite fréquente, geste simple qui pourrait suffire à la guérison. Un seul problème : le temps ! Revenir plusieurs fois dans la journée, vider le quartier atteint à la main ce qui suppose d’attacher la vache, prévoir un seau, éviter qu’il se renverse pour ne pas contaminer la litière… c’est prenant et pas toujours compatible avec les journées bien chargées ! À défaut, il faut bien traire : la mammite provoque de la douleur et la vache peut avoir du mal à donner son lait. Une faible dose d’ocytocine peut favoriser une meilleure vidange de la mamelle.

Il convient ensuite de s’occuper de l’inflammation et de l’éventuelle infection. Tous les tubes intramammaires contiennent un (ou des) antibiotique(s), mais pas tous un anti-inflammatoire. L’allure du quartier, plus ou moins induré, et la douleur de la vache peuvent être des critères de choix. On peut éventuellement faire un anti-inflammatoire injectable en complément ou utiliser une pommade décongestionnante. Si l’élevage est très peu sujet aux mammites, on veillera juste à ne pas utiliser un antibiotique critique. Si les mammites sont un problème récurrent, il faut par contre réaliser des prélèvements de lait pour identifier le germe en cause, et prendre des mesures au niveau de la traite et/ou du logement des vaches, définir le spectre de l’antibiotique à privilégier. Les protocoles de traitement varient d’un tube à l’autre. Il est impératif de bien se fier à l’AMM : nombre de tubes par jour, durée d’administration, et délai d’attente associé.

C’est souvent ce dernier point qui pêche. Et qui a posé problème à cet éleveur. Une autre vache a eu une mammite légère, a été traitée aux antibiotiques et remise trop tôt au tank par inadvertance. Pour limiter ce risque, il faut :

- identifier clairement les vaches en traitement ou en délai d’attente, avec un classique bandeau à un postérieur, ou un tag de la mamelle. Les plus organisés ont même trois couleurs de bracelet : période colostrale, sous traitement antibiotique, sous délai d’attente… ;

- noter sur un tableau en salle de traite les traitements en cours et les délais d’attente, surtout les dates de début/fin. Cela évitera de devoir aller chercher l’ordonnance ou le carnet sanitaire dans lequel doivent être notifiés tous les traitements mammites réalisés.