Deux tontes pendant la gestation entraînent moins de stress qu’une seule

Une étude commandée par le centre australien des innovations pour la laine montre que les brebis pleines tondues deux fois sont plus actives, ont des niveaux de stress inférieurs et produisent des agneaux avec une laine plus fine que celles tondues une fois. « La tonte est un évènement très stressant pour les brebis, explique Edward Narayan de l’université de Queensland en Australie, mais c’est un pic de stress ponctuel. Nous avons montré que plus l’animal était tondu régulièrement, plus son niveau de stress diminuait sur le long terme. » C’est en étudiant directement la laine que le chercheur et son équipe en sont arrivés à cette conclusion. Le cortisol, hormone du stress, circule dans le sang et se retrouve transporté jusque dans la laine. La laine stocke ainsi plus ou moins de cortisol en fonction du stress passé. Or, le cortisol en excès impacte négativement la croissance et le développement des ovins. « Chercher à réduire cette molécule chez la brebis, c’est avoir des animaux plus actifs, en meilleure santé et avec plus d’appétit », conclut le chercheur.