De nouveaux repères pour le poids des porcelets à la naissance

Le poids de naissance d’un porcelet est un facteur majeur dans sa survie. Un faible poids de naissance est associé à un faible niveau de réserves corporelles, une sensibilité accrue au froid, un intervalle de temps plus important entre la naissance et la première tétée et une faible combativité pour l’accès aux meilleures tétines. Avoir des points de repère en termes de poids de naissance individuel des porcelets est un point de départ pour travailler sur l’amélioration des performances dans son élevage. Les porcelets de 198 portées ont été pesés par 28 éleveurs, membres de trois groupes d’échanges costarmoricains animés par la chambre d’agriculture. Les données de 117 portées supplémentaires issues des stations des chambres d’agriculture de Bretagne de Crécom et de Guernevez complètent les résultats.

3 238 porcelets ont été pesés en élevage, et 1 982 à Crécom. La moyenne de poids individuel est de 1,36 kilo chez les éleveurs et de 1,38 kilo dans les stations. Le plus petit porcelet vif pèse 200 grammes et le plus gros 2,91 kilos, soit une différence de plus d’un facteur 10 ! Le poids moyen des mort-nés est de 1,10 kilo, inférieur à celui des nés vifs. La prolificité moyenne dans les élevages est de 16,4 nés totaux dont 0,80 mort-né. À Crécom, les résultats sont de 17,0 nés totaux en moyenne dont 1,3 mort-né.

Sans surprise, en moyenne, le poids moyen des porcelets est plus élevé pour les rangs 3 et 4. Les porcelets de primipares ont un poids de naissance moyen inférieur de 80 grammes à celui des autres rangs. Ce poids est significativement inférieur à celui des truies de rang 3 (153 g de moins). À partir du rang 7 le poids de portée diminue, à cause d’une prolificité moindre et un poids moyen individuel qui tend à baisser. Ce dernier est inférieur à celui des truies de rang 3 (141 g de moins). Les écarts-types de poids individuel sont peu différents selon les rangs de portée et leur moyenne est de 229 grammes.

Le nombre de nés totaux dans une portée impacte le poids individuel d’un porcelet. À chaque porcelet supplémentaire, le poids moyen des porcelets de la portée diminue de 33 grammes. Cependant, il faut noter que la variabilité est importante.

L’ensemble des porcelets issus d’élevages ou de stations ont été classés selon leur poids de naissance. La proportion de porcelets de moins de 800 grammes est de 8 % en moyenne. Cette proportion est essentielle à analyser et à travailler car de nombreuses études montrent que le taux de survie des porcelets jusqu’au sevrage chute fortement avec des porcelets de poids inférieur à 800 grammes. Les porcelets entre 800 grammes et 1 kilo, représentant 11 % de l’échantillon, sont également à risques. Dans le même temps, les porcelets de 1,6 kilo et plus représentent environ 25 % de l’échantillon. Les truies de rangs 2, 3 et 4 ont la plus forte proportion de porcelets lourds (33 % de plus de 1,6 kg). Les rangs 1 et 7 et plus ont une proportion de « gros » porcelets (de plus de 1,8 kg) inférieure à 7 % contre plus de 14 % en moyenne pour les autres rangs de portée. À l’inverse, les rangs 1, 6 et plus affichent le taux de porcelets légers (de moins de 1 kg) le plus important (21 %).

L’analyse de ces mesures qui doivent idéalement être renouvelées régulièrement permet aux éleveurs d’acquérir des repères. Elles constituent une base de travail afin d’engager des actions correctives pour améliorer les résultats techniques. Cependant, il faut souligner qu’à rang et à taille de portée identique, le poids individuel des porcelets fluctue d’un élevage à l’autre. Pour des prolificités similaires, le poids moyen des porcelets peut varier de 100 à 150 grammes. Ces différences peuvent s’expliquer par la conduite alimentaire, par des paramètres d’environnement, sanitaires et aussi génétiques.