Bananes Karen De Gucht : la production européenne de bananes « n’est pas rentable ». Fureur des planteurs

Le nouveau Commissaire européen au Commerce, Karen De Gucht, a été auditionné le 16 mars dernier par la Commission du commerce international du Parlement européen sur les conséquences de l’accord de libre-échange UE-Pérou-Colombie (cf. fld hebdo du 16 mars). A cette occasion, le Commissaire a tenu des propos qui ont énervé, et c’est un euphémisme, les producteurs européens de bananes.
Selon nos sources, Karen De Gucht a présenté l’accord de libre-échange comme « équilibré ». Il a qualifié le niveau de 75 euros/tonne appliqué aux importations de bananes des deux pays d’« avantageux ». La suite est encore plus gratinée.
Il a certes précisé que, pour la banane, « on peut s’attendre à des compensations », mais sans indiquer s’il parlait des producteurs ACP ou communautaires. Mais Karen De Gucht a aussi fait part de sa vision de la production européenne de bananes. « Les producteurs européens de bananes ne produisent pas un produit économique, un produit rentable » a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas d’une production rentable ». Ces mots sont restés en travers de la gorge des planteurs. Eric de Lucy, président de l’UGPBAN, dénonce « le double langage de la Commission européenne, championne du monde des droits de l’homme, du développement durable et de la protection sociale et qui n’en finit pas de faire des cadeaux à des pays champions du monde du dumping social et environnemental ». « C’est une chose admise à Bruxelles que ceux qui sont en charge des intérêts de l’Europe sont en droit de trahir les intérêts des citoyens européens. »
De son côté, Léopoldo Cologan, président de l’Asprocan et de l’Apeb conteste la version du Commissaire qui affirme que l’accord UE-Pérou-Colombie avait été proposé il y a un an et « qu’il ne devrait pas surprendre les producteurs ». « Comment se fait-il ajoute Léopoldo Cologan que les gouvernements de France, d’Espagne et du Portugal se soient réunis en juin 2009 à Madrid pour s’opposer à une telle baisse. » « Pour ma part, conclut le représentant des producteurs espagnols, j’ai l’impression de m’être fait berné par mon gouvernement. »