Entreprise française, familiale et indépendante de sélection de semences potagères, Gautier Semences a fêté ses 70 ans d’existence tout en se tournant vers l’avenir.
La fierté d’exercer « un métier de conviction et de passion », qui a animé le père et le grand-père de Jacques Gautier, créateurs de l’entreprise familiale Gautier Semences, perdure depuis 70 ans. Et celle-ci n’est pas près de s’éteindre, tant la journée anniversaire organisée en septembre 2022 à Eyragues (Bouches-du-Rhône), siège historique de l’entreprise, était porteuse d’avenir. C’est donc « une des rares entreprises indépendantes, à taille humaine et de dimension internationale », comme l’a rappelé François Desprez, président de Semae, qui a accueilli avec convivialité près de 500 personnes : collaborateurs, partenaires, clients, pour certains devenus aussi amis.
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L'entreprise créée en 1952 lance son premier programme de sélection variétale en 1970, puis sa première filiale étrangère en 1990, en Espagne. Elle en possède aujourd’hui dans 50 pays. Puis sont arrivées la certification bio (1998), GSPP (2010), ou encore l'inauguration de la serre de l’innovation (2016). La structuration d’un réseau d'expérimentation multi-local à travers le monde permet aujourd'hui de réaliser plus 1500 essais variétaux par an. Parmi les 150 variétés créées par Gautier Semences depuis 15 ans, Jacques Gautier a retenu pour l’exemple les tomates Picolo et Marbonne, et la marque de laitue rouge à cœur Red Crush® récemment lancée. Gautier Semences s’implique aussi dans la sélection conservatrice de la courge Musquée de Provence, du poivron Le Petit Marseillais, du haricot coco rose d’Eyragues... Cet engagement se double également de la volonté de « s’opposer farouchement à la brevetabilité du vivant ».
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Un semencier de référence du goût, de la santé et de plaisir
Ces 70 ans dignement célébrés sont juste une étape. Jacques Gautier a annoncé de nouveaux investissements dès 2023 pour plus de performances mais aussi de qualité de vie au travail des 165 collaborateurs. Le dirigeant a aussi fait part du renouvellement des compétences dans l’entreprise, et de sa transmission en accueillant ses enfants au sein du comité de direction. « Gautier Semences a l’ambition de devenir un semencier de référence du goût, de la santé et de plaisir pour les producteurs et les consommateurs, et de jouer son rôle environnemental pour une agriculture durable », a fixé comme perspectives Jacques Gautier.
