Les rafles de raisin, matériau d’ébénisterie

Fabien Godefrin, qui se présente comme ébéniste créateur et sculpteur, a mis au point un procédé qui lui permet de travailler la rafle de raisin presque comme du bois normal, pour créer des objets de décoration d’intérieur. Qu’il s’agisse de tableaux, d’abat-jour, d’appliques murales, de paravents ou de plateaux de table, toutes ses créations sont des pièces uniques.

« En visitant une exposition d’artisans, il y a une vingtaine d’années, j’ai été très attiré par le travail d’une femme qui tissait toutes sortes de matières végétales avec un vieux métier à tisser, précise-t-il. Elle en faisait des sortes de tentures, auxquelles elle ajoutait de la peinture et de la rafle de raisin. J’ai trouvé le rendu de ce matériau très beau et cela m’a donné envie de l’utiliser pour des créations en trois dimensions. Je voulais jouer sur les effets de projection de la lumière à travers cette matière. »

Un matériau qui le relie à son enfance

Cette attirance pour la rafle de raisin n’est sans doute pas le fruit du hasard. Fabien Godefrin, qui vit à Digoin, à 80 km à l’ouest de Mâcon en Saône-et-Loire, est en effet petit-fils de vigneron. Et même si son grand-père, désormais quasi centenaire, ne possède plus de vigne, l’artiste se souvient qu’enfant, il aimait participer aux vendanges. Aujourd’hui, l’odeur des caves et des tonneaux lui rappelle toujours ces bons moments.

Concrètement, il commence par faire sécher des rafles fraîches, récupérées chez un voisin vigneron. Ensuite, il les réhydrate jusqu’à ce qu’elles soient imbibées à cœur. Puis il les met en forme en les compactant avec plus ou moins de pression dans des moules qui, la plupart du temps, sont des objets de récupération. Pour les formes rondes par exemple, les grosses boules transparentes de Noël font merveille. Il trempe ensuite les rafles dans un liant de sa fabrication, dont il garde le secret. Après égouttage et durcissement, elles atteignent la rigidité recherchée tout en se maintenant dans la forme souhaitée.

Des projets de diversification

Fabien Godefrin envisage d’autres usages pour ce matériau. Il pense par exemple à des produits dérivés que les vignerons pourraient proposer à leurs clients dans le cadre de leur activité œnotouristique, porte-savon, porte-téléphone… les idées ne manquent pas. Reste à trouver la bonne.

Mais il imagine aussi des réalisations de grande taille. « J’aimerais faire une pièce d’exception, comme un luminaire de 2 mètres de haut en forme de grappe de raisin. J’aimerais aussi travailler avec des architectes pour aménager des salles de dégustation, créer des bornes d’accueil, des tables, des crachoirs habillés et pourquoi pas aussi des cloisons. Mais dans ce cas, je ne peux pas me lancer seul. Il me faut d’abord une commande », projette le créateur.