Une formation pour devenir berger en estive

Conduire un troupeau en estive ne s’improvise pas. Même si les recrutements sont nombreux. Il suffit d’ailleurs de consulter les offres d’emploi mises en ligne sur le réseau social Facebook, au travers du groupe “Bourse d’alpage et emplois pour bergers chevriers vachers”, pour s’en rendre compte.

C’est pour répondre à cette demande que trois centres de formation professionnelle et de promotion agricole (CFPPA) situés en Savoie, Isère et Drôme ont décidé de lancer, voilà 20 ans, et en collaboration avec les services pastoraux concernés, une formation spécifique. « Les éleveurs peuvent rencontrer des difficultés pour trouver des personnes compétentes et motivées. Il y a un taux de renouvellement assez important. C’est en effet un métier passionnant, mais exigeant et saisonnier, que l’on fait rarement toute sa vie », souligne Barnabé Achard, coordinateur de la formation berger vacher d’alpage au sein du CFPPA Savoie Bugey.

Conduite du troupeau, prédation et chien

Pendant six mois, de mai à décembre, les apprenants alternent ainsi cours théoriques et stages sur le terrain. « La formation est en itinérance. Ils vont en Savoie, en Isère et en Drôme. Cela leur permet d’appréhender les différents contextes, qui sont très différents selon les départements. » Les stagiaires doivent aussi apprendre tous les rudiments de la vie en alpage : adapter sa conduite afin d’optimiser les ressources fourragères et assurer sa durabilité, être en mesure de désinfecter une plaie, gérer un héliportage, savoir traire, réagir en cas d’orage… « Beaucoup de professionnels interviennent lors de la formation. Nous abordons aussi, par exemple, les problématiques de multi-usages des alpages ainsi que la prédation. » Bref, de quoi donner aux futurs saisonniers toutes les clés pour assurer à bien leurs missions. Chaque promotion accueille une dizaine de stagiaires. Les profils sont variés. La motivation doit être au rendez-vous mais il faut aussi« avoir une condition physique correcte. »