Comment prévenir, diagnostiquer et soigner la gale ovine

La gale ovine est une parasitose très contagieuse provoquée par un acarien qui vit dans l’épaisseur de la peau. Cet acarien appelé psoropte est responsable de la forme de gale la plus fréquente chez les ovins. De par les fortes démangeaisons et lésions qu’elle occasionne, la gale perturbe le bien-être des animaux, entraînant une baisse de l’appétit et donc de la production.

Les symptômes sont assez spectaculaires et facilement repérables. Il convient néanmoins de les déceler précocement, la gale étant très transmissible. Il faut la suspecter dès que l’on voit des ovins qui se grattent, qui perdent leur laine ou qui ont des croûtes jaunâtres. Elle peut se diagnostiquer par un réflexe de Flemming lorsque l’on gratte les animaux sur le dos et doit être confirmé par un examen microbiologique par un vétérinaire.

C’est un parasite très résistant et transmissible. Il peut survivre 16 à 28 jours dans le milieu extérieur. Il est important d’adopter des pratiques de prévention. Le mélange de lots d’animaux ou de troupeaux, le matériel collectif, de transport ou de tonte sont des facteurs de propagation du parasite. Lors d’une épidémie, du fait de cette résistance et de cette transmissibilité, il faut être rigoureux dans le traitement. Il est nécessaire d’établir un protocole de traitement avec son vétérinaire et de l’appliquer rigoureusement sous peine qu’il soit inefficace (baignade ou injection). Il faut traiter tous les animaux sans exception. Un seul animal qui échappe au traitement peut réinfecter tout le troupeau. Il est important de désinfecter également le bâtiment et le matériel avec un acaricide. il est par ailleurs recommandé de faire un vide sanitaire de trois ou quatre semaines pour le bâtiment et si possible des pâtures. Dans la plupart des cas, il faudra faire un second traitement pour éliminer les œufs présents sur les animaux lors du premier traitement.