La FAO prédit une pause dans l’essor de l'aquaculture

Le secteur aquacole est arrivé à un tournant important, selon la FAO. Pour répondre à la demande projetée de poisson en 2030, l'aquaculture devrait produire 28,8 millions de tonnes en plus par an (soit au total 80,5 Mt), uniquement pour maintenir la consommation de poisson par habitant au niveau actuel. Dans un document présenté cette semaine à Puerto Varas (Chili) au Sous-comité sur l'aquaculture du Comité des pêches (COFI), la FAO met en garde sur les menaces qui pèsent sur son développement. « La question est de savoir si le secteur de l'aquaculture peut croître assez rapidement pour soutenir la demande projetée de poisson tout en assurant la protection des consommateurs, l'intégrité de l'environnement, et la responsabilité sociale», indique le rapport. Le secteur a enregistré un taux de croissance annuel de 11,8 % de 1985 à 1995, avant de ralentir à 7,1 % la décennie suivante, et à 6,1 % pour la période 2004-2006. Le secteur pourrait être confronté également à une relative pénurie de farines de poissons. Des espèces comme le saumon ou les crevettes - souvent élevées dans les pays en développement et exportées vers les marchés des pays riches, créant des emplois et des revenus pour des millions de personnes - se nourrissent d'autres poissons, sous la forme de farine ou d'huile. En 2006, l'aquaculture a consommé 3,06 millions de tonnes (soit 56% de la production mondiale) de farine de poisson et 780 000 tonnes (87% de la production mondiale) d'huile de poisson. Or la production de farine et d'huile de poisson est restée au même niveau au cours de la dernière décennie, et la FAO ne prévoit aucune augmentation significative.