Interceps : l’électrique offre plus de précision et de polyvalence

Avec l’arrivée des premiers robots, sont apparus les premiers interceps électriques. Vitibot a fait figure de pionnier il y a cinq ans avec les interceps dotés de contrôleurs intelligents Vitidrive, médaillés d’or au Sima Innovation Awards en 2021. Fin 2024, Boisselet a lancé l’interceps Evolt utilisable sur les robots et les tracteurs électriques alimentés par des tensions allant de 36 à 96 V. En 2025, ce constructeur bourguignon a ajouté le pack Evolt Attitude (nominé au palmarès du Sitevi 2025, médaillé de bronze au Sival 2026), un pack de batteries autorisant l’animation des interceps électriques Evolt sans utiliser de génératrice. Ce système peut être installé sur des tracteurs interlignes ou des enjambeurs à motorisation thermique.

Aussi, face à l’élargissement des usages de ces interceps, on peut se poser la question de leurs atouts par rapport aux mécaniques ou hydrauliques. Économiques, les interceps mécaniques se montrent moins réactifs que les versions hydrauliques, surtout lorsque les ressorts sont usés. « Avec les interceps électriques, on gagne encore en réactivité par rapport à leurs équivalents hydrauliques », explique Romain Ducharme, référent technique pour Naïo. Responsable du développement commercial sur l’ouest de la France pour Vitibot, Rodolphe Gérard développe : « le retour derrière le pied de vigne est beaucoup plus rapide. À 6 km/h, notre interceps électrique va mieux nettoyer qu’un interceps hydraulique ».

Le nettoyage au plus proche du pied dépend également du réglage de la sensibilité du palpeur. « Avec les interceps électriques, on peut être beaucoup plus précis dans les réglages, indique Romain Ducharme. On peut être plus fin qu’avec l’hydraulique sur la position où on ouvre et celle où on ferme. » La plage de réglages est aussi plus vaste qu’avec de l’hydraulique. « Depuis le lancement de l’interceps électrique Evolt, le panel de clientèle s’est élargi, constate-t-on chez Boisselet, notamment chez les pépiniéristes, arboricoles et viticoles entre autres, qui ont des plants très frêles. » 

Conseiller agroéquipement indépendant, Loïc Pasdois précise cependant que « cette sensibilité très fine est à mettre au crédit des palpeurs électriques », palpeurs que l’on peut retrouver sur certains interceps hydrauliques, citant pour exemple le Tatelec de Belhomme. Le conseiller apprécie sur le robot Bakus de Vitibot l’ergonomie permise par la possibilité de régler facilement sur la tablette ou sur un Smartphone le couple d’effacement, le couple de retour, la sensibilité. « Comparativement à de l’hydraulique, c’est très facile à mettre en œuvre, à modifier en fonction des conditions rencontrées », poursuit Rodolphe Gérard.

Un champ des possibles important

Ajoutons que les moteurs électriques qui animent les interceps électriques du robot servent également à remonter de l’information, rendant les interceps intelligents, à l’image des contrôleurs Vitidrive qui équipent les interceps, mais aussi les moteurs de roues du robot Bakus de Vitibot.

À l’avenir, les interceps électriques intelligents pourraient se révéler être des outils d’aide au pilotage fin du vignoble. « On peut constater des variations de nature de sol, par exemple des veines de sol plus dures que l’on mesure par les variations de température des moteurs, et envisager de travailler différemment ces zones en remontant sensiblement l’outil ou en réduisant la vitesse du robot dans ces zones », cite pour exemple Rodolphe Gérard.

Autre champ des possibles, la cartographie fine de la vigne. La sollicitation plus ou moins grande des palpeurs permet de mesurer le diamètre des ceps et des piquets et ouvre la voie à des méthodes de travail différenciées à l’échelle du cep. « En détectant les pieds de vigne, on peut déduire les manquants, les dénombrer, explique Rodolphe Gérard. Une fois ces manquants remplacés par des complants, on pourrait travailler de manière plus douce au niveau de ces jeunes plants, voire envisager leur arrosage automatisé. »

Cette remontée d’informations reste cependant plus facilement envisageable sur un robot sur lequel toutes les données sont compilées que sur un tracteur thermique sans communication avec les interceps électriques. De plus, la mesure des diamètres de pied ne peut s’envisager qu’avec des outils travaillant un rang entier, par opposition à ceux travaillant deux demi-rangs.