« Un robot de traite, mais avec du pâturage, pour concilier temps libre et revenu dans notre exploitation laitière du Finistère »

« Nous avons tous les deux le même âge [34 ans] et nous partageons les mêmes objectifs : dégager du revenu pour vivre, rembourser l’emprunt de notre maison d’habitation, les prêts JA et des emprunts pour l’achat de foncier. Et aussi dégager du temps libre pour nos familles : nous avons chacun de jeunes enfants », plantent Adrien Jaouen et Nicolas Diverres, qui sont amis et associés depuis 2017 sur le Gaec de Kergouézan, dans le Finistère. Ils ont également des engagements extérieurs, comme Adrien, responsable de la Cuma. « Nous prenons deux à trois semaines de vacances par an et de vrais week-ends du vendredi soir au dimanche soir inclus », ajoutent-ils.

Mais cela a pris du temps. Suite à l’installation de Nicolas Diverres avec la réunion des exploitations des deux familles, la référence laitière et la charge de travail ont augmenté. Or en 2022, le Gaec perd de la main-d’œuvre avec le départ des parents d’Adrien Jaouen, qui étaient restés salariés. Même si le père d’Adrien Jaouen et celui de Nicolas Diverres aident bénévolement sur la ferme, la charge est trop élevée et il faut anticiper leur départ. En 2022 le Gaec embauche un salarié à deux tiers temps.

Un salarié et un robot de traite pour pallier la perte de main-d’œuvre

L’installation d’un robot de traite en 2023 répond également à cette problématique. « Avec le salarié et le robot, nous atteignons notre objectif de pouvoir travailler seul le week-end. Depuis l’arrivée du robot, nous travaillons chacun trois week-ends en deux mois, et le salarié travaille un week-end par mois. »

L’autre argument qui a motivé l’achat d’un robot est qu’Adrien, qui accomplissait la majorité des traites, commençait à avoir mal aux épaules.

L’investissement dans le robot de traite a pu être réalisé en anticipation du départ définitif des deux pères, grâce au fait que le Gaec se garde toujours une marge de manœuvre pour investir. Aujourd’hui encore, le Gaec a toujours une capacité d’investissement.

Du pâturage tournant jusqu’à la moitié de la ration quotidienne

Par contre, Adrien Jaouen et Nicolas Diverres voulaient conserver le pâturage comme pierre angulaire de leur système. Le pâturage des vaches traites démarre dès que le sol est portant début mars, et s’arrête en novembre.

Les 145 vaches traites disposent de 22 hectares accessibles, soit 15 ares par vache, ce qui est peu. Mais ces prairies temporaires (ray-grass anglais et trèfle blanc) découpées en 21 paddocks pour du pâturage tournant (1 ha/j) permettent quand même d’assurer la moitié de la ration en période de forte pousse de l’herbe.

Pour pouvoir concilier pâturage et robot de traite, le Gaec a investi dans trois stalles, dont une double stalle pour maîtriser le coût.

Les vaches qui ont été traites peuvent sortir au pâturage entre 8 heures et 16 heures. En saison de pâturage, la ration est distribuée à 16 heures, pour que les vaches soient incitées à sortir le matin et à rentrer le soir. En hiver, la ration est distribuée le matin. Elle se compose de 20 kg brut d’herbe enrubannée, 37 kg d’ensilage de maïs, 750 g de tourteau de soja classique, 1,2 kg de maïs grain et 500 g de minéraux. La ration est équilibrée pour 26 kg de lait par vache.

En période de pâturage, la quantité de ration distribuée diminue en fonction des quantités d’herbe à pâturer. Le correcteur azoté peut être baissé, en fonction du taux d’urée dans le lait.

Des fourrages de très bonne qualité sans fertilisation minérale

Pour faire leur revenu, la stratégie des deux éleveurs est d’allier la production par vache (9000 l/VL/an) et par UTH avec la maîtrise des dépenses. « Nous ne cherchons pas à maximiser la production de lait par vache, mais à produire le lait au maximum grâce aux fourrages : pâturage, herbe conservée, ensilage de maïs. Pour maîtriser les quantités de concentrés. » La qualité des fourrages contribue à contenir leur coût (25 €/1000 l).

Pour l’herbe enrubannée destinée aux laitières, le Gaec a implanté des prairies temporaires riches en protéines, à base de luzerne et de trèfle violet (20 kg de luzerne, 2 kg de trèfle violet et 2 kg de RGA).

En 2025, les analyses donnaient 22 à 24 de MAT. « Pour ces prairies, nous privilégions la qualité avant le volume, avec des fauches précoces. Pour pouvoir intervenir dès que nous le souhaitons, nous avons notre propre matériel, une presse enrubanneuse achetée en 2022. »

Le maïs ensilage est coupé haut (45-50 cm) pour qu’il soit plus dense en amidon. Une analyse d’un maïs à 35,4 % de matière sèche donne : 0,95 UFL, 48 PDIN, 64 PDIE, 439 g d’amidon par kilo.

Le coût des fourrages est réduit aussi grâce à la valorisation des effluents d’élevage. Il n’y a pas d’engrais minéraux sur le maïs, ni sur les prairies. « Nous épandons notre lisier de bovins sur les prairies. Du lisier de porcs issu d’un plan d’épandage et notre fumier de bovins vont fertiliser les parcelles de maïs en fonction des précédents et des besoins de la culture. Grâce au potentiel de nos sols, le rendement est de 16 à 17 tonnes de matière sèche par hectare. »

Le coût de leur herbe (pâturée et récoltée en enrubannage) est évalué en moyenne à 25 euros la tonne de matière sèche et celui du maïs ensilage à 42 euros (coût des semences, traitement, travaux de récolte).

Un faible coût des concentrés

Au robot de traite, deux aliments sont distribués. Le premier est du tourteau de soja matière première en farine, le même que celui mis à l’auge. « Nous passons des contrats pour des grandes quantités (plus de 10 t), par le biais d’une filiale de notre coopérative Even. Cet hiver, il a coûté 330 euros la tonne plus 20 euros de livraison », expose Adrien Jaouen.

Le deuxième aliment est un concentré de production à 19 de MAT distribué en moyenne à 2,5 kg par vache et par jour. « La VL est préparée par notre coopérative. C’est un service à la carte. Notre nutritionniste nous prépare la recette en fonction des valeurs alimentaires des fourrages, qui sont tous analysés, et de la composition de la ration. Even se sert de la moitié du maïs grain que nous lui livrons pour concocter cette VL », détaille Nicolas Diverres.

Ainsi, le coût unitaire de ces deux aliments est optimisé : 342 euros la tonne en moyenne en 2024-2025. Par ailleurs, le poste "Concentrés achetés affectés aux vaches laitières" est contenu (76 €/1000 l), également grâce à des quantités de concentrés maîtrisées. Même si depuis le robot, les quantités ont augmenté, il y a eu plus de lait par vache produit en parallèle. Sur 2024-2025 et jusqu’à ce début d’année 2026, les quantités distribuées ont été un peu plus importantes (plus de 2 t/VL) qu’en 2023 afin de chercher à exprimer encore plus le potentiel laitier des animaux, et profiter ainsi du rapport entre le prix du lait et le prix des concentrés.

Réduire encore les coûts sans rogner sur la qualité

Pour optimiser encore son système, le Gaec va investir dans une nouvelle fosse à lisier couverte pour augmenter la durée de stockage et maintenir une bonne valeur fertilisante de cet effluent.

Les éleveurs viennent d’achever de nouveaux silos pour passer de l’enrubannage à l’ensilage d’herbe coupe fine. « Cela fera un fourrage moins cher, qui sera plus facile à manipuler et l’ingestion s’améliorera probablement. Comme les travaux par ETA pèsent lourd dans le coût d’un fourrage, nous avons investi dans notre propre ensileuse d’herbe, achetée d’occasion pour limiter l’investissement [25 000 €] », détaillent Adrien Jaouen et Nicolas Diverres. Cette stratégie est possible car Adrien — ancien mécano — sait entretenir le matériel.

Enfin, avec le retournement de la conjoncture, les deux éleveurs ajusteront les concentrés. « En mars et avril, le prix du lait est à 405 euros les 1000 litres. Avec la guerre au Moyen-Orient, le prix du tourteau de soja a flambé. La cotation d’avril était à 398 euros départ du port. »