C'est la fin d'une longue histoire pour l'ancienne usine Béghin-Say, qui emploie 172 salariés.
Le rétablissement espéré n'a pas eu lieu. En juin dernier, Philippe Duval, le président du directoire du groupe Tereos, se donnait six mois pour décider du sort de la raffinerie de Nantes. A l'issue d'un comité central d'entreprise tenu le 12 novembre à Lille, le groupe a finalement annoncé la fermeture du site, qui emploie 172 personnes, d'ici la fin de l'année 2009. Une décision justifiée par les conséquences de la réforme du règlement européen et les difficultés d'approvisionnement en sucre. Et qui fait suite au désengagement d'autres acteurs majeurs du secteur, comme le danois Danisco et l'espagnol Ebro. En France, seuls les sites de Nantes et de Saint-Louis Sucre à Marseille raffinent encore du sucre importé.
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«La réforme du règlement sucre a considérablement dégradé les conditions économiques du raffinage en Europe, en raison notamment de la suppression de l'aide au raffinage. De ce fait, les résultats de la filiale Raffinage Tereos se sont fortement dégradés, et le résultat net au 30 septembre 2008 se traduira par une perte de 10 millions d'euros», précise le groupe coopératif dans un communiqué. Déficitaire depuis deux ans du fait des nouvelles conditions de marché, l'activité souffrait aussi d'une production insuffisante. Tereos Nantes produit annuellement 100 000 tonnes de sucre blanc issu du sucre roux et conditionne 115 000 tonnes pour un chiffre d'affaires de 157 millions d’euros. Philippe Duval avait conditionné le maintien de l'activité à un doublement voire un triplement de cette activité.
«Malgré tous les efforts qui ont été entrepris, les quantités de sucre supplémentaires indispensables pour augmenter la production du site n'ont pu être réunies», déplore Tereos dans son communiqué.
Les modalités du plan social seront connues dans les prochaines semaines.
«Une solution adaptée sera proposée à chacun des salariés», indique le groupe. Avec cette fermeture annoncée, la ville de Nantes tourne une page de son histoire industrielle et sucrière. Dans le giron de Tereos depuis 2003, l'ancienne usine Béghin-Say avait été érigée sur l'île de Nantes en 1936.