Un artisan maître du temps
Menuisier de père en fils à Drugeac, dans le Cantal, Christian Palat s’est pris de passion pour les horloges aux mécanismes en bois, une technique qui remonte au xviie siècle, mais pour lui intemporelle.
C’est un savoir unique qui remonte au xviie siècle auquel Christian Palat redonne vie à travers ses horloges aux mécanismes en bois précieux (noyer, chêne, merisier*…) qu’on croirait tout droit sorties d’un grimoire d’Harry Potter. Celui qui incarne la cinquième génération d’artisans menuisiers à Drugeac a mis le doigt dans l’engrenage voilà une dizaine d’années pour découvrir les secrets du temps et s’approprier cette technique – développée jadis en Allemagne, dans la Forêt noire, par des agriculteurs – pour concevoir et fabriquer des horloges vendues en kits, des horloges à foliot montées, des automates et, plus rares, ces fameuses horloges monumentales mesurant plus de deux mètres de haut. C’est justement l’une d’elles, baptisée Globus, qui lui a valu de décrocher le prix 2018 des Métiers d’art décerné par la chambre des métiers et de l’artisanat ciblé cette année sur les métiers de la restauration-conservation et de la tradition. Un prototype directement inspiré des travaux de Nicolas Grollier de Servière, inventeur français du xviie de « machines fantastiques ». « Globus est une pièce d’étude technique qui n’a pas vocation à être produite et commercialisée. Il s’agit simplement de valider certains principes techniques qui pourraient entrer dans de futurs produits », a indiqué son concepteur, dont les mécanismes hors du temps sont connus et reconnus bien au-delà des frontières hexagonales.
Suite de l'article à lire dans le Réveil Lozère n°1489, du 20 décembre, en page 16.
