Un artisan maître du temps

C’est un savoir unique qui remonte au xviie siècle auquel Christian Palat redonne vie à travers ses horloges aux mécanismes en bois précieux (noyer, chêne, merisier*…) qu’on croirait tout droit sorties d’un grimoire d’Harry Potter. Celui qui incarne la cinquième génération d’artisans menuisiers à Drugeac a mis le doigt dans l’engrenage voilà une dizaine d’années pour découvrir les secrets du temps et s’approprier cette technique – développée jadis en Allemagne, dans la Forêt noire, par des agriculteurs – pour concevoir et fabriquer des horloges vendues en kits, des horloges à foliot montées, des automates et, plus rares, ces fameuses horloges monumentales mesurant plus de deux mètres de haut. C’est justement l’une d’elles, baptisée Globus, qui lui a valu de décrocher le prix 2018 des Métiers d’art décerné par la chambre des métiers et de l’artisanat ciblé cette année sur les métiers de la restauration-conservation et de la tradition. Un prototype directement inspiré des travaux de Nicolas Grollier de Servière, inventeur français du xviie de « machines fantastiques ». « Globus est une pièce d’étude technique qui n’a pas vocation à être produite et commercialisée. Il s’agit simplement de valider certains principes techniques qui pourraient entrer dans de futurs produits », a indiqué son concepteur, dont les mécanismes hors du temps sont connus et reconnus bien au-delà des frontières hexagonales.

Suite de l'article à lire dans le Réveil Lozère n°1489, du 20 décembre, en page 16.