Isotoner investit 9 M€ sur son site historique de Saint-Martin-Valmeroux

À Saint-Martin-Valmeroux, c’est une véritable révolution que les 170 salariés de l’entreprise  Isotoner (260 en période de pic d’activité) s’apprêtent à vivre d’ici deux ans : un bond technologique qui va propulser la logistique des huit millions de pièces qui entrent et sortent chaque année de l’un des quatre entrepôts qui bordent la rivière de la Prade, de l’époque du papier à l’ère du tout numérique. Une révolution attendue avec impatience par les équipes, leur directeur Jérôme Labro et Didier Hamm(1), président qui a repris en juin 2024 la division Europe de Totes Isotoner, leader français du marché du chausson, du gant et du parapluie. 

Des surfaces doublées

Sur le site saint-martinien, siège historique de l’entreprise implantée en 1894 par Jean-Marie Chanut, un enfant du pays parti faire fortune à New-York (lire par ailleurs), les partenaires d’un projet d’agrandissement et modernisation de près de 9 millions d’euros étaient réunis jeudi 10 avril autour du dirigeant pour une réunion de travail suivie d’une visite des 10 000 m2 d’entrepôts. Des locaux dédiés à un contrôle qualité pointu, au conditionnement et à l’expédition de pièces “premium” dont la fabrication a été délocalisée dans les années 1970 en Asie et en Inde. 
Pour accompagner son développement, l’entreprise, à l’étroit désormais, investit dans “Prade 5”, un cinquième entrepôt de 
170 mètres de long, 12 de haut, sur une parcelle achetée à la mairie par la communauté de communes du pays de Salers qui la viabilisera et la mettra à disposition d’Isotoner dans le cadre d’un crédit-bail. Coût de ce préalable foncier (acquisition, études, aménagement) porté par la collectivité : 2 millions d’euros aidés à hauteur de 1,12 M€ par la DETR (État) et le Pacte Cantal (Région). Le futur hall Prade 5 qui y sera érigé permettra de rapatrier des stocks entreposés sur 6 000 m2 à Jussac, Arpajon-sur-Cère... 

De l’ère du papier à l’IA

Des stocks qui seront donc gérés par informatique grâce au 
déploiement d’un logiciel WMS(2) à la pointe recourant à l’intelligence artificielle et développé en interne, une fierté pour les équipes. “La première personne que j’ai recrutée, c’est un jeune ingénieur en IA, dont les parents travaillent ici, la boucle est bouclée”, sourit Didier Hamm, bien décidé à propulser Isotoner aux avant-postes technologiques.

“Actuellement, nos flux logistiques sont gérés sur papier, selon le bon sens paysan, grâce au savoir-faire de nos équipes”, confirme Jérôme Labro. Ces équipes préparent et expédient quotidiennement 20 000 pièces dont les références se multiplient et jusqu’à 100 000 pour les opérations à destination de centrales d’achat. Les bénéfices attendus de cette digitalisation portent davantage sur la sécurisation de la disponibilité des stocks et l’efficience de leur gestion que sur des gains de temps. 
Ce projet accompagne une stratégie à cinq-dix ans autour de trois axes. D’abord, la conquête de nouveaux marchés à l’international (où l’entreprise ne réalise actuellement que 12 % de son chiffre d’affaires), en visant notamment l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse en plus de l’Espagne et le Benelux où elle est déjà présente. Avec comme ambition, à terme, d’être référencé dans les 8 000 magasins du groupe Diechmann, premier chausseur européen. Autre cible, le “on line”, qui assure actuellement entre 12 à 17 % des ventes d’Isotoner sur son propre site internet ou via les plates-formes de e-commerce. 

Déploiement stratégique

Deuxième axe de développement : l’élargissement de la gamme au-delà des 15 catégories déjà existantes, qui vont des historiques gants, chaussons et parapluies aux lunettes de soleil, bonnets, tongs, sandales, claquettes à la petite maroquinerie et aux vêtements d’intérieur. Isotoner mise notamment sur la chaussure d’extérieur, rivalisant déjà avec des modèles d’un certain leader allemand... 
Enfin, l’entreprise entend investir de nouveaux réseaux de distribution au-delà des 7 000 points de vente (principalement grandes surfaces et grandes surfaces spécialisées) où ses produits sont commercialisés. “Il y a encore des territoires inexplorés pour nous, nous ne sommes présents que dans 300 ou 400 magasins de sports or c’est là aujourd’hui que s’achètent l’habillement, les chaussures...”, expose Didier Hamm. 

(1) Ancien PDG du groupe Royer (négoce de chaussures) et à la tête de la holding Liliflore.
(2) Outil de rationalisation de la gestion d’entrepôt.