Les courtiers jurés-experts défendent leur carte des millésimes

La Compagnie des courtiers jurés-experts piqueurs de vin de Paris est la preuve que la qualité du vin est un très vieux sujet. Elle est née le 12 mars 1322, lorsque Charles le Bel, alors roi de France et de Navarre, par ordonnance, lui confie le contrôle de la qualité des vins entrant dans Paris. En plus de 700 années d’existence, la compagnie a connu bien des aventures mais juger la qualité des vins l’a toujours animée. Elle a même été reconnue d’utilité publique en 1952 ! Forte de son expertise, elle a eu l’idée d’élaborer une carte d’évaluation des millésimes en 1914. D’abord à usage interne, elle a été éditée officiellement à partir de 1937. Une innovation à l’époque.

Une référence reconnue mais concurrencée

« Jusque dans les années 1970, la carte s’est bien développée, sa vente assurant une certaine prospérité à la compagnie », retrace Jacques Vivet, l’un des jurés-experts. Mais à partir des années 1970, elle a fait face à une concurrence féroce, décuplée par Internet à partir des années 2000. Sommeliers, cavistes en ligne, journalistes spécialisés… les noteurs de millésime deviennent légion !

Les courtiers jurés-experts développent donc d’autres services comme la formation des jurés du Concours général agricole ou les expertises judiciaires. Mais toujours motivés, ils s’affairent pour perpétuer l’autorité et le sérieux de leur carte. Éditée sous la forme d’un petit dépliant en trois volets, repliable au format d’une carte de crédit, elle offre un panorama qualitatif des 20 derniers millésimes pour 14 vignobles en 21 colonnes. « Une carte maintes fois imitée mais jamais égalée », glisse Fabrice Hoerter, actuel président-syndic de la Compagnie des courtiers jurés-experts en présentant l’édition 2024. L’évaluation prend la forme d’étoiles.

Des experts assermentés par le Tribunal de commerce de Paris

Chaque région est suivie par deux ou trois membres. Ces femmes et hommes sont par ailleurs ingénieurs agronomes, œnologues, formateurs, experts en salle des ventes, courtiers ou encore agents commerciaux mais bénévoles pour ce qui est des missions de la compagnie. Être assermentés par le Tribunal de commerce de Paris est un gage d’indépendance, relève Fabrice Hoerter.

La carte synthétise les informations issues de leurs réseaux professionnels, de visites dans les vignobles et de nombreuses dégustations notamment réalisées dans des concours ou des salons. La compagnie revendique le caractère « vivant » de sa carte des vins en réévaluant parfois certains millésimes.

« On a cherché à ajouter des colonnes », confie Jacques Vivet. Mais pas question de sacrifier le format de poche, très pratique pour accompagner professionnels et amateurs en toutes circonstances. Une véritable antisèche !