« Davantage de performances et un battage plus silencieux avec la coupe flexible à tapis John Deere RD35F»

« J’apprécie la coupe à tapis pour ses performances et pour le silence de fonctionnement qu’elle procure en cabine, grâce à la meilleure alimentation des organes de battage, la récolte n’arrivant plus par paquets », indique Jérôme Lumet, installé à Argy dans l’Indre. Cet agriculteur et entrepreneur de travaux agricoles a récolté 800 hectares de céréales en 2024 pour sa première campagne avec sa moissonneuse-batteuse à rotor John Deere S780 de 473 chevaux équipée d’une plateforme Draper flexible RD35F de 10,70 mètres de large. Cette machine a remplacé une John Deere S770 de 455 chevaux dotée d’une coupe rigide conventionnelle de 9,10 mètres.

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Une plateforme idéale pour les pois

« Comme je récolte 80 à 100 hectares de pois par an, l’achat d’une coupe Draper flexible est justifié, tant sur le plan de la qualité de ramassage que du confort de conduite. » Ce type de plateforme est en revanche plus cher à l’achat qu’une coupe à tablier télescopique. Chez John Deere, la différence entre la variante XA35 de 10,70 mètres de large et le modèle RD35F s’élève à 33 600 euros HT (selon le prix catalogue).

« Je n’utilise le mode flexible que dans les cultures plaquées au sol. Je l’engage également pour ramasser les ronds de céréales versées. Dans ce cas, il faut anticiper, car il y a un délai entre le moment d’activation et la décompression des vérins libérant les bras de flexion. À 6 km/h, il est possible de se faire surprendre et d’avoir déjà parcouru quelques mètres dans la zone couchée au sol avant de bénéficier de l’effet du tablier flexible. Avec sa plateforme John Deere RD35F, Jérôme Lumet n’utilise pas les releveurs dans les céréales versées et occasionnellement dans les pois. Il augmente en revanche le piquage de la coupe, grâce aux vérins agissant sur l’angle de l’interface d’attelage, afin de bien reprendre la récolte avec les doigts de la barre de coupe. Ainsi, les patins en Téflon protégeant le dessous du tablier frottent moins au sol et sont préservés de l’usure.

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Bien régler la vitesse des tapis

« C’est ma première coupe Draper et je reconnais qu’il y a un temps d’adaptation. Au début, je ne réglais pas correctement la vitesse des tapis et l’alimentation n’était pas régulière. Sur les conseils d’Adrien Bury, technicien récolte chez John Deere, j’ai augmenté leur régime et la différence de performance s’est révélée flagrante. La matière doit être bien projetée au milieu du tapis central qui la transfère vers le tambour d’alimentation. »

Avec sa nouvelle machine plus puissante et munie d’une coupe plus large, l’agriculteur a gagné 1 km/h de vitesse de travail. « Je suis passé de 40 à 50 hectares récoltés par jour. » La moissonneuse-batteuse de 473 chevaux avance à 6 km/h dans le blé et l’orge, aux rendements allant de 75 à 85 quintaux par hectare. Dans le colza à 30 quintaux par hectare, elle roule entre 6 et 7 km/h. La vitesse dans les pois varie, elle, de 2,5 à 5 km/h.

Des contrôles quotidiens plus nombreux

Sur le plan de l’entretien quotidien, Jérôme Lumet admet que la plateforme Draper flexible demande davantage d’attention et que le nombre de contrôles à faire peut impressionner. « C’est un outil qui peut devenir plus coûteux à l’usage en cas de mauvais entretien. Il faut par exemple être attentif qu’aucun corps étranger, comme une pierre, ne reste bloqué et ne détruise un tapis. Rien ne doit non plus nuire au fonctionnement des vérins hydrauliques permettant de passer du mode rigide au mode flexible, et inversement. »

L’agriculteur reconnaît que ce type de coupe est à mettre dans les mains de chauffeurs bien formés et informés. Par exemple, le mode pression au sol pour contrôler la hauteur de fauche est à bannir avec une plateforme flexible, car il ne permet pas au système de fonctionner correctement et abîme la mécanique.