« Nous déléguons l’élevage de nos génisses laitières, dans l’Aveyron »

Situé sur le plateau de l’Aubrac en Aveyron, le Gaec Valadier en Argences a fait le choix de déléguer l’élevage de ses vingt génisses laitières de renouvellement pour des raisons d’organisation du travail et de gestion de la main-d’œuvre. « Élever une génisse est une activité chronophage estimée à vingt heures de travail par an, avance Paul Labessière, à la tête d’un troupeau de 65 vaches laitières et 105 allaitantes. Déléguer cette tâche nous permet d’investir du temps sur le troupeau en production ou d’en dégager pour toute autre activité. » D’autant que sur les quatre associés que compte le Gaec, deux assument de lourdes responsabilités extérieures.

L’éleveur a opté pour cette stratégie il y a une dizaine d’années et se montre satisfait des bénéfices qu’il en retire. Même si une génisse mise en pension représente un coût de 1 200 €, il estime que c’est une formule gagnante pour lui. « Les atouts sont nombreux : de la main-d’œuvre libérée, l’économie d’environ 60 tonnes de fourrage et l’absence de bâtiment dédié à l’élevage des élèves…, développe-t-il. Sans oublier la qualité du suivi technique qui permet d’optimiser la croissance et de préparer au mieux la carrière des futures laitières. »

C’est la coopérative Groupe d’estives du Limon qui gère le volet contractuel et financier entre les éleveurs.

Un coût de 1 200 euros par génisse

Concrètement, à l’âge de trois semaines, les génisses quittent le Gaec pour rejoindre l’exploitation de Maxime Ginestet à Baraqueville dans l’Aveyron, située à une heure trente de route. Leur arrivée est planifiée. Pour le Gaec Valadier en Argences, cela représente cinq trajets de 80 kilomètres à réaliser entre les mois de septembre et de novembre, qui correspondent à la période de vêlages. Juste après le déchargement, les veaux sont allotés par groupe de cinq à six dans des boxes sur aire paillée. Ils reçoivent une alimentation lactée jusqu’à trois mois et disposent d’un mash fermier à volonté à base de foin de luzerne, de farine de blé, de mélasse plus le CMV. Les génisses sont vaccinées contre la grippe et bénéficient d’un traitement anticoccidien.

Du sevrage à 1 an, leur ration se compose de trois à quatre kilogramme de mash par jour et de foin à volonté. Au-delà d’1 an, les génisses consomment de l’ensilage d’herbe ou de l’herbe pâturée, du foin et un concentré fermier. Maxime Ginestet fait appel à un nutritionniste pour optimiser la ration, et chaque génisse est pesée tous les deux mois, avec un objectif de GMQ de 900 grammes par jour.

Un gain de main-d’œuvre annuel estimé à 0,25 UMO

Le Gaec vise un vêlage de ses primipares à 24 mois. Celles-ci sont donc inséminées vers l’âge de 15-16 mois, dès que l’objectif de poids vif de 400 kg est atteint. Le plan d’accouplement est réalisé par les associés du Gaec et Maxime Ginestet se charge de gérer le planning de reproduction et faire appel à l’inséminateur. Les élèves sont échographiées dans les quatre-vingt-dix jours après la dernière insémination pour confirmer la gestation.

Vers l’âge de 20 mois, les génisses quittent l’exploitation et repartent sur le plateau de l’Aubrac pour réintégrer le troupeau laitier. Avant leur départ, une prophylaxie est effectuée pour vérifier que les génisses sont bien indemnes des maladies réglementées (cf. encadré). Le transport est alors assuré par un prestataire mandaté par la coopérative. Malgré un contexte sanitaire un peu anxiogène en ce moment, Paul Labessière se dit plutôt serein. « Les règles imposées par la coopérative sont strictes, cela donne un cadre rassurant même si les maladies vectorielles apportent un risque supplémentaire. »