Le Vel’Phone testé avec succès à la ferme des Trinottières

Le Vel’Phone est un système de détection automatisée des vêlages. Concrètement, les femelles prêtes à vêler sont équipées d’un thermomètre vaginal, si possible une semaine avant la date du terme(1). L’expulsion de la sonde est concomitante à celle de la poche des eaux. La ferme expérimentale des Trinottières (chambre d’agriculture de Maine-et-Loire) a testé l’équipement pendant trois ans sur des vaches et génisses de race Prim’holstein(2). « Le retour d’expérience est très positif, tant en termes de confort de travail que de fiabilité », souligne Audrey Chanvallon, del’Institut de l’élevage. « L’alerte expulsion est très fiable (98 % de bonnes alertes) et ne nécessite pas un délai de pose pour l’étalonnage du dispositif. »
Le seul cas où l’alerte n’a pas été émise est lié au blocage de la sonde dans les pattes du veau.

L’outil émet trois types d’alertes

Précisons que le Vel’Phone émet trois types d’alertes : vêlage probable sous 48 heures, vêlage attendu sous 48 heures et expulsion thermomètre. La précision des deux premières
alertes s’est avérée insuffisante pour des raisons pratiques.
« Ces alertes prédictions nécessitent un étalonnage de trois jours. Or, lors des essais, les génisses ont en moyenne vêlé cinq jours plus tôt que le terme et les vaches trois jours. » Les deux premières alertes sont variables et « l’éleveur ne doit pas se fier à ces seules alertes pour la surveillance de ses vaches », précise Audrey Chanvallon.

Les vêlages sont intervenus en moyenne 1 h 30 après l’expulsion du thermomètre. « Il est recommandé d’accroître la surveillance à partir de 1 h 30-2h après l’alerte d’expulsion du thermomètre pour s’assurer du bon déroulement du vêlage, mais sans pour autant intervenir trop rapidement. »

(1) Préconisation du concepteur (Médria)
(2) www.idele.fr - Dossier Élevage de précision