Êtes-vous prêt à élever vos veaux à l’herbe ?

OUI

 

Nous avons construit des petites cabanes en bois et en tôles pour loger nos veaux à l’extérieur au printemps, en été et à l'automne. Ils accèdent à un préau couvert et à des petits paddocks. C’est bien mieux au niveau sanitaire. En trois ans, nous avons seulement eu quelques bronchites ce printemps sans doute liées aux différences de température jour/nuit. Les veaux s’adaptent bien à l’extérieur, ils broutent vite l’herbe. On est surpris par la quantité qu’ils peuvent consommer ! Ils démarrent un peu plus lentement qu’en bâtiment, mais ils profitent davantage par la suite. Ils connaissent le courant dès leur plus jeune âge, sont habitués à la lumière, et sont plus calmes. L’année suivante, ils repartent aussi plus vite au pâturage. Cette solution nous convient bien, d’autant qu’avec la réglementation en bio, les veaux doivent avoir accès à une aire d’exercice extérieure.

 

NON, MAIS...

 

Nous les élevons en plein air en igloos équipés de courettes extérieures paillées, sur aire bétonnée. Ils y restent jusqu’au sevrage. En termes sanitaires, on n’a aucun problème. Je trouve que c’est un bon compromis pour la santé des veaux et nos conditions de travail. Alors, pourquoi changer une technique qui marche ? D’autant qu’élever les veaux à l’herbe me paraît plus compliqué à mettre en place.

 

OUI

 

Nous sommes en bio, en vêlages groupés de printemps. Nos veaux démarrent d’abord en bâtiment où ils tètent des vaches nourrices deux fois par jour (3 veaux par vache). On choisit souvent des vaches maternelles, en fin de carrière. Puis, dès que l’on peut faire un lot, les veaux partent au parc avec les nourrices jusqu’au sevrage. J’ai fait des pesées à 6 mois, et ils atteignent plus de 200 kg (205-210 kg). Ils sont plus dociles et robustes. Sur 50 veaux, on n'a eu que trois diarrhées qui ont duré seulement deux jours. On est moins embêtés également en termes de parasitisme. Les nourrices « éduquent » les veaux au pâturage. C’est super agréable de les voir gambader dehors. On ne reviendrait pas en arrière ! 

 

NON

 

Mon élevage se situe sur un plateau à 800 m d’altitude et il est hors de question que j’élève mes veaux à l’extérieur. Pourtant, je suis en fin de conversion bio… Il y a des attaques de loups depuis trois ou quatre ans dans le secteur sur des ovins, équins et veaux. Désormais, je ne sors les génisses qu’après l’insémination.