Maïs : l'Argentine, un nouveau concurrent aux États-Unis et au Brésil sur le marché chinois dès juillet 2024 ?

Cette fois serait la bonne ! Après des années d’attente, il semblerait que du maïs argentin va effectivement pouvoir s’insérer à grande échelle dans le marché chinois, aux côtés du Brésil et des États-Unis. « Il nous a été confirmé que toutes les conditions sont réunies pour aller de l’avant avec les expéditions vers la Chine à partir de juillet 2024 », a déclaré Gustavo Idigoras, le chef de la chambre CIARA-CEC (Chambre de l’industrie des huiles d’Argentine – Centre des exportateurs de céréales) au média Reuters le 28 mai 2024.

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Le 28 mai, les autorités argentines avaient annoncé que le gouvernement chinois avait autorisé l’importation de deux variétés de maïs OGM (organisme génétiquement modifié) tolérant aux herbicides.

Un test non concluant en 2012

Cela fait des années que l’Argentine tente d’exporter du maïs en Chine. En 2012, de petites quantités argentines OGM avaient été importées par la Chine, faisant figure de test, rappelle le média. Mais ce test n’avait pas été suivi d’effet, Pékin doutant, à l’époque, des marchandises transgéniques, précise la même source.

Les choses se sont accélérées au début de l’année 2023 : un accord a été conclu entre la Chine et l’Argentine sur le commerce de céréales. Mais aucun échange n’a eu lieu, en raison de soucis administratifs.

« Le marché chinois est en croissance avec 20 Mt/an d’importations. Le Brésil est le premier fournisseur. L’Argentine a donc toutes les conditions réunies pour être un fournisseur solide et fiable pour l’alimentation animale », s’est réjoui auprès de Reuters Gustavo Idigoras.

Selon le rapport mensuel de l'USDA de mai, les importations chinoises s'élevaient à 18,71 Mt en 2022-2023, à 23 Mt en 2023-2024, et sont encore projetées à 23 Mt en 2024-2025.

« L’Argentine a toutes les conditions réunies pour être un fournisseur solide et fiable pour l’alimentation animale », s’est réjoui Gustavo Idigoras.

La concurrence entre les pays exportateurs pourrait donc s’accroître sur le marché chinois. Pékin fait savoir depuis des années qu’il cherche à diversifier au maximum ses sources d’approvisionnement en matières premières. Cette annonce est un pas de plus vers l’accomplissement de cet objectif.