Sopral

CHEVAL.La société Sopral, spécialisée dans la nutrition animale, vient d’investir 11 millions d’euros dans une usine ultra moderne à Pléchâtel (Ille-et-Vilaine). C’est le premier outil européen conçu spécifiquement pour la fabrication de tous les types d’aliments pour chevaux.

Avec la construction de cette unité de production, l'entreprise marque clairement sa volonté de s'investir pleinement dans ce marché en croissance. Erigée à une trentaine de kilomètres de Rennes, l'usine de La Millière est la plus moderne d'Europe dans le secteur de l'alimentation équine. C'est ici que sont désormais élaborés tous les produits Dynavena, la marque de Sopral réservée, depuis 1986, aux chevaux.

Opérationnelle depuis le mois de février 2006, la nouvelle usine est située à proximité de l'unité de production dédiée aux chiens et aux chats. Cet outil unique et performant bénéficiera aussi à d'autres opérateurs puisque, Sopral fabrique pour les professionnels, les industriels ou la distribution, des produits “sur mesure”. Le marché du cheval n'est pas une découverte pour le groupe Sopral qui est implanté depuis une vingtaine d'années dans les milieux des professionnels (haras, courses…), et des “cavaliers propriétaires”, en France et à l'étranger. Mais le marché connaît depuis quelques années un profond renouvellement : le cheval devient aussi un “compagnon de loisirs” que l'on élève à proximité de son domicile. Une évolution qui ouvre de nouvelles perspectives commerciales pour répondre aux besoins spécifiques de ces particuliers.

Une usine “référence”

L’usine, c'est un plateau de 15.620 m ² dont 5.670 couverts… cet outil ultra moderne « va devenir un outil de référence dans le domaine de l'alimentation pour chevaux » précisent les dirigeants de Sopral. L'usine de La Millière, c'est… rien que de la matière grise.

Beaucoup d'ingéniosité dans la conception, d'esthétisme dans la construction, de recherche dans les fabrications… La Millière a été l'occasion pour le fabricant d’aliments de tout remettre à plat pour concevoir un outil performant apte à l'aider à relever les défis que l'entreprise s'est fixée pour l'avenir : devenir le partenaire des passionnés du cheval et un des accompagnateurs discret mais essentiel du succès des champions. La nouvelle usine va donner à Sopral les moyens de ses ambitions. Rien ne sera fabriqué en dehors de la Millière… c'est la garantie Sopral de la maîtrise totale des étapes d'élaboration de l'aliment Dynavena, de la sélection des matières premières aux contrôles du produit fini. La marque se garantit de tout risque de contamination puisque, avant son ensachage, l'aliment Dynavena n'entre en contact avec aucun autre produit. La nouvelle unité va aussi lui permettre de tripler sa capacité de production.

Un process souple et réactif

Le process de mélange des ingrédients est un des atouts de la nouvelle usine. Tout se passe dans la tour de fabrication (broyage, traitement thermique, granulation, mélanges et enrobage) et le conditionnement des produits finis. Partant en araignée du haut de la tour (38,70 mètres de haut), les extracteurs redescendent les étages.

La production est divisée en quatre secteurs : dosage-broyage-thermisation, granulation, floconnage et mélange final avec enrobage (étape d'incorporation de tous les composants de l'aliment floconné : granulés, flocons, fibres, extrudés…). Une méthode qui permet d'introduire rapidement, en toute sécurité et quasiment à la demande des clients, de nouveaux composants. Cette souplesse et cette réactivité devraient permettre à Sopral de gagner des parts de marché en particulier chez les professionnels grâce à cette offre nouvelle de produits “sur mesure”.

La Millière réunit plusieurs innovations exclusives. Tout d’abord la ligne de préparation des céréales floconnées qui permet de produire des flocons plus résistants pour les mélanges. Le procédé utilisé facilite la migration rapide de l'eau dans l'enveloppe des grains pour une meilleure protection pendant la cuisson sous infrarouge. Puis le sécheur-refroidisseur à contre courant avec deux niveaux, facilite le séchage (donc la conservation) des produits en réduisant le taux d'humidité à 10 %. Enfin la ligne de production des produits granulés, qui est dotée de matériels innovants comme le conditionneur thermique qui permet d'hygiéniser des produits riches en fibres. La presse à agglomérer pilotée par ordinateur donne une grande flexibilité à l'outil et autorise la production en grande variété de produits, en qualité comme en quantité. Au total ces innovations permettent une maîtrise parfaite d'un mélange d'ingrédients fragiles, hétérogènes et de leur enrobage (procédé breveté).

La proximité des deux usines de Macaire (Petfood) et de La Millière (chevaux) constitue un atout supplémentaire pour Sopral qui a créé sa base logistique sur place. Les camions desservent ainsi, en une seule livraison, les nombreux clients qui commercialisent à la fois des produits petfood et de l'alimentation pour chevaux. Cet outil ultra moderne est bien sûr au service de la marque Dynavena, mais pas seulement. Elle est appelée à travailler à façon et sur-mesure pour d'autres opérateurs industriels avec lesquels Sopral entretient des relations contractuelles de sous-traitance.