Limagrain

“Nous souhaitons devenir l’expert mondial en blé”

La Dépêche-Le Petit Meunier : Volatilité, évolution de la Pac, crise financière... Comment votre entreprise, qui a tenu son AG le 18 décembre, se positionne-t-elle face à ces aléas ?

Patrice Chéron :  Nous avons besoin de visibilité à long terme. La crise des marchés financiers, l’extrême volatilité des prix agricoles nous le démontrent chaque jour un peu plus. Dans un monde déboussolé, la gouvernance d’une coopérative agricole est un gage de stabilité. Chez Limagrain, elle associe étroitement agriculteurs, élus et salariés.
Nos choix ne sont ni tributaires des sondages d’opinions, ni des tendances boursières à court terme. Nos 35 implantations internationales et nos 84 stations de recherche regroupant 1 200 chercheurs sont autant de points d’observation pour forger nos convictions. Nous faisons ainsi confiance au progrès et à l’innovation, et nous militons pour une régulation des marchés agricoles. Mais nos engagements seraient vains s’ils ne s’appuyaient pas sur des résultats économiques. Notre groupe réalise à nouveau un bon exercice, avec un chiffre d’affaires de 1 119 M€, traduisant une croissance organique de 12 % à périmètre constant, sur l’exercice du 1^er juillet 2007 au 30 juin 2008. Il confirme que nous sommes dans une dynamique de progrès, même si rien n’est jamais définitivement acquis. L’Union européenne constitue notre marché domestique naturel, avec les deux tiers de notre chiffre d’affaires. Bien sûr, notre ambition ne s’arrête pas aux frontières de l’Union. Nous voulons être présents partout où nos produits peuvent rencontrer des marchés. C’est particulièrement le cas sur le blé. Nous souhaitons développer à l’international le leadership que nous avons construit en Europe (n°1 sur le blé dur).
C’est avec Vilmorin & Cie, porteuse de notre activité Semences, que différents accords ont été conclus. Avec Innoseeds, en 2006, nous avons ainsi acquis une position de leader en République Tchèque et ouvert une porte sur l’est de l’Europe. Avec notre participation  en 2007 dans Longping High-Tech, l’un des leaders mondiaux du riz hybride présent dans le blé, nous consolidons dix ans de recherche sur cette espèce en Chine. Avec la participation de 25 % prise cet été dans AGT (Aus-tralian Grain Technologies), nous sommes liés au premier sélectionneur de blé australien. En 2009, dans la continuité de notre stratégie, notre objectif est de constituer un maillage pédoclimatique d’envergure internationale sur le blé. Nous souhaitons devenir l’expert mondial en blé.
Si notre métier de semencier est par nature international, nous avons également organisé des filières agro-industrielles pour valoriser les productions de nos 600 agriculteurs adhérents de la Coopérative. Nos investissements dans Limagrain Céréales Ingrédients et Jacquet s’inscrivent dans cette logique de filière où le blé a toute sa place. Cette stratégie nous donne les meilleurs atouts pour assurer la pérennité des exploitations agricoles de nos adhérents. Elle nous différencie de nos principaux concurrents.