LAGROST ALIMENTS

Mashs haut de gamme à la carte

Avec une quarantaine de matières premières (MP), Lagrost Aliments propose plus de 7.000 formules. « Nous avons toujours 4.000 t de MP stockées à plat, explique son PDG Armand Lagrost, afin que les différentes recettes restent identiques d'une année sur l'autre. » Ici, il n'y a pas de substitution d'une matière par une autre pour optimiser les coûts d'approvisionnement. « Il y a un choix rigoureux des différentes MP. On peut me bander les yeux, je serais capable de toutes les reconnaître au goût », assure-t-il. Et de préciser : « Nous sommes 100 % non OGM. » Les différentes MP proviennent pour moitié de France, et pour moitié du reste du monde (graines de lin canadiennes, de soja brésiliennes, soja extrudé hollandais etc.).

Ventes à 94 % pour les bovins

Le stockage volumineux des MP est compensé par l'absence de stocks de produits finis. « Les mashs* sont confectionnés à la carte, et sont livrés dans les quarante-huit heures. » Le gros des ventes, 94 %, est destiné aux bovins, 4 % aux chevaux, et 2 % aux poules pondeuses et lapins. Les aliments sont essentiellement consommés en France : 50 % en Saône-et-Loire, 30 % dans les départements limitrophes jusque dans le Cher et la Creuse, et quelque 20 % au-delà, en passant par Biarritz et Montauban. À noter que de petits volumes sont exportés vers la Suisse. Par ailleurs, « nous pou”vons conditionner nos produits au nom du client ». C'est ainsi que quatre de ses concurrents, notamment Sanders, viennent se fournir chez Lagrost Aliments.

« Nos aliments sont de 20 à 50 €/t plus chers que le reste du marché, mais les bêtes finies ont également toujours au moins 20 kg de poids vif en plus. » Armand Lagrost met un point d'honneur à suivre son produit jusqu'au client de son client. « Le but est de faire de la viande de haute qualité. Aussi, j'aime avoir le retour des bouchers, savoir si la viande est bien adaptée à leur clientèle. »

Une véritable success story

Historiquement éleveur de charolais, jusqu'en 1978, Armand Lagrost vend son troupeau pour faire de l'embouche. En termes d'alimentation, il poursuit le savoir-faire de son grand-père. « J'ai préféré le mélange de matières premières nobles : des betteraves, des céréales, un peu de tourteaux et d'enveloppes de blé. J'ai appris à formuler avec mes vaches. » Il se met à en vendre à des voisins intéressés au vu des résultats. Et en 1994, il crée la Sarl Lagrost Aliments « pour légaliser l'affaire ». Depuis, « l'entreprise est toujours restée 100 % indépendante ». L'objectif de 2.000 t pour la première année d'exploitation est largement dépassé. Et les ventes ne font que croître : 12.000 t en 1995, 25.000 t en 1999, pour atteindre 43.000 t en 2013. « Cela montre qu'il manquait vraiment un aliment adapté aux bovins ruminants sur le marché. Le mash devrait continuer à progresser au niveau de l'engraissement. » Une tendance confirmée par le Snia qui, début 2013, a mis en place une commission Mash, afin de mieux le qualifier et mieux en connaître les opérateurs.

Cette croissance (+8,7% entre 2012 et 2013 à 754.500 t) de la demande tombe bien, car l'usine de Lagrost Aliments a les capacités d'augmenter sa production jusqu'à 70.000 t/an.