OCM Sucre

Les betteraviers prêts à défendre leurs quotas

LA RÉFORME de l’OCM Sucre est en marche, avec l’ouverture des négociations sur la Pac post 2013. La communication officielle de la Commission européenne en la matière, parue le 17 novembre 2010, laisse entendre « une fin des quotas (sucre, NDLR) en douceur à une date à fixer ». Si les betteraviers ne sont pas catégoriquement contre, ils la souhaitent la plus lointaine possible, afin de leur permettre de se forger les armes nécessaires pour combattre leur principal adversaire sur le marché mondial, le Brésil, qui « a des coûts de production significativement inférieurs aux nôtres », a expliqué Eric Lainé, le président de la Confédération générale des planteurs de betteraves (CGB), lors de leur assemblée générale le 7 décembre dernier à Paris.

« Pour nous, tant que nous n’avons pas été jusqu’à la fin de la période d’application du Doha Round, que je situe au-delà de 2020, il n’y a rien à changer », martèle le président des betteraviers. « Tant qu’il y aura maintien d’une préférence communautaire et que le marché mondial n’est pas rentable, il ne faut rien changer au règlement sucre, ce qui n’empêche pas de gagner encore en productivité agronomique et industrielle », a-t-il ajouté. Et ce gain de compétitivité passe par un accès aux biotechnologies, qui « est indispensable pour faire le saut technologique nécessaire pour semer des betteraves avant l’hiver, augmenter ainsi les rendements, réduire encore plus les intrants, et pouvoir faire tourner les usines plus longtemps en démarrant plus précocement les campagnes », insiste Éric Lainé. Dans cet objectif, l’Inra et les producteurs de betteraves ont proposé un programme de recherche sur cinq à dix ans sur le génome de la betterave dans le cadre du Grand emprunt. Ce projet, évalué à « quelques millions d’euros », selon le président de la CGB, a reçu l’appui du ministère de l’Agriculture, tel que l’a annoncé dans son discours de clôture Jean-Marc Bournigal, son directeur de cabinet.

Le gouvernement soutient également les betteraviers dans leurs revendications concernant le maintien de l’OCM Sucre actuel. Eric Lainé a mis en garde Lars Hoelgaard, directeur général adjoint à la direction Agriculture de la Commission européenne, présent à l’assemblée générale : « Si vous voulez poursuivre dans la voie de l’abandon des quotas et du prix minimum garanti de la betterave, vous aurez tous les betteraviers européens contre vous, et voire “tout contre”. Car s’il faut aller vous le dire à Bruxelles, nous irons. Nous l’avons déjà fait en juillet 2005. » Le représentant européen s’est défendu en répondant que pour l’heure « il n’y a pas de proposition, il y a des discussions mais il ne faut pas être trop défensif ». La Commission européenne ne suggère pas un « un marché libre mais d’adapter davantage le système de régulation, en gardant un mécanisme de filet de sécurité et de prix garantis pour assurer l’approvisionnement du marché ». Et de conclure : « Tout cela mérite réflexion. » Les pourparlers peuvent donc commencer, avec en ligne de mire une proposition européenne “officielle” prévue en juillet 2011.