Dans un contexte économique dur, le Space parvient à mobiliser

CRISES. « Il n’y aura pas de meilleur rendez-vous pour prendre le pouls de l’élevage en Europe », assure Jean-Michel Lemétayer, président du salon et du syndicat agricole majoritaire, la FNSEA. « Jamais le Space ne s’est ouvert dans un tel contexte économique de crises généralisées pour les filières animales, même si dans les éditions précédentes, telle ou telle filière connaissait des difficultés particulières », a-t-il commenté lors d'une conférence de presse. La 23^e édition de ce véritable “mondial de l’élevage” ouvrira ses portes le 15 septembre prochains à Rennes (35), pour une durée de quatre jours. Les éleveurs de porcs « sont dans le rouge » tandis que les baisses du prix du lait suscitent de « profondes inquiétudes » et un « véritable désarroi » chez les producteurs. La filière bovine subit elle aussi des « baisses de prix et de revenus importantes », a-t-il déploré.

Une ambiance sans précédent
Les acteurs de l’élevage en France et dans le monde ne se sont pas désistés malgré le contexte de crise sans précédent qu’ils traversent. « On l’a très peu ressenti », ajoute le président du Space, même si « quelques entreprises sont revenues sur leur dossier d’inscription. » « Evidemment, l’ambiance sera forcément particulière après l’euphorie en 2008 du secteur laitier », avance-t-il.
Ce sont près de 1.300 exposants (30 % d’étrangers), dont environ 150 nouveaux, et plus de 1.500 marques qui seront représentés. La surface d’exposition connaît une nouvelle progression de 1.200 m² par rapport à l’an dernier et dépasse les 50.000 m². Plus de 800 animaux seront exposés dans cette grande ferme temporaire.
Les secteurs des agro-énergies connaissent une spectaculaire progression au Space, que ce soit le biogaz et l’utilisation du bois ou les énergies solaires. Le salon sera inauguré par le ministre Bruno Le Maire le 15 septembre. Son premier grand discours agricole est très attendu, souligne Jean-Michel Lemétayer. D’autres ministres ont annoncé leur venue : Chantal Jouanno, secrétaire d’Etat à l’Ecologie, Hervé Novelli, secrétaire d’Etat au Commerce et Michel Mercier, ministre de l’Espace rural.
L’inconnue reste la fréquentation. Mi-juillet, l’équipe organisatrice tablait sur quelque 110.000 visiteurs, dont plus de 9.000 visiteurs représentants d’au-moins 100 nationalités. Chaque année, nombre de professionnels saisissent l’occasion de ce grand rassemblement pour mieux faire entendre leurs revendications… La morosité économique limitera-t-elle le nombre de visiteurs ou au contraire le dopera-telle ?