Coopérative agricole lorraine

80 ans sous le signe des valeurs de la coopération

Le modèle coopératif est un modèle économique où l'homme est au cœur du dispositif », a rappelé avec force Jean-Paul Marchal, président de la Coopérative Agricole Lorraine (CAL), pour les 80 ans de la structure. Les statistiques s'enchaînent pour décrire la CAL aujourd'hui : 480 collaborateurs, une centaine de techniciens, 38 silos, 2.000 adhérents livreurs, 15 magasins Point Vert, 246 M€ de chiffre d'affaires. Présente sur la région Lorraine, elle s'étend également à l'est de la Haute-Marne et au nord de la Haute-Saône. C'est le 26 décembre 1933 que naît la Coopérative de Blé de Nancy, dont l'objectif est de gérer au mieux les

” débouchés des céréales. Trois ans plus tard, à l'époque de la création de l'Office du blé, la coopérative possède déjà 16 points de collecte répartis dans les villages autour de Nancy. Si avec la deuxième guerre mondiale, son activité se réduit fortement, elle reprend de l'ampleur avec le début de sa diversification en 1946. « C'est le début de la vente de semences et de la sélection variétale », raconte Jean-Paul Marchal. Les moissonneuses-batteuses se multiplient, les tonnages collectés progressent à vue d'œil. Dès 1955, la nécessité de construire de nouveaux silos se fait sentir. « Dans les années soixante, la coopérative développe la partie approvisionnement. Ainsi, un magasin en plein cœur de Nancy s'était même ouvert à l'époque », poursuit-il. La partie négoce, gérée jusqu'alors par un tiers, est reprise en 1965. Un an plus tard, l'organisme stockeur se lance dans l'activité Machinisme.

C'est en 1969 que la coopérative fusionne avec celles de Toul et Nomeny, donnant enfin naissance à la CAL. Mais malgré cette fusion, les problèmes de capacité de stockage restent toujours présents, nécessitant « la construction d'un nouveau silo presque tous les ans ». Au début des années 1980, la CAL investit dans la transformation de céréales, et surtout dans les activités de malterie. En parallèle, des dégustations de pains sont organisées régulièrement en partenariat avec les Grands Moulins de Paris, client principal de la CAL, pour affiner le choix des variétés. Ces années 80 seront marquées par une série de quatre fusions qui donnera toute son ampleur à la coopérative. « Il s'agissait de produire, produire encore et toujours plus ! », commente Jean-Paul Marchal, et ce « jusqu'à la réforme de la Pac en 1992. La CAL change alors de démarche », et s'oriente vers le conseil. Volatilité des cours, réformes de la politique agricole européenne, libéralisation du prix des céréales… Depuis quinze ans, de nombreux bouleversements ont confirmé cette orientation. « Nous cherchons à accompagner les agriculteurs dans leurs choix stratégiques, avec des services et non uniquement de l'approvisionnement. Aujourd'hui, la CAL s'est inscrite dans une démarche de développement prudente et de vision à long terme. » Equité, sécurité, exemplarité, performance, engagement… les valeurs de la CAL défileront de manière ininterrompue tout au long de la soirée d'anniversaire, affichées sous la bannière de “Nos convictions nourrissent nos performances”. Une volonté marquée de mettre en avant la spécificité d'un modèle économique, gage de son succès, et de se différencier d'« un monde de repli sur soi, de vision à court terme et de comportement de zapping », selon son président.