Quand la Chine se penche sur l'avenir de l'Inde

L'affrontement entre le commerce de détail (vendeurs de rues, petits épiciers ou « marchands de gros ») et la grande distribution étrangère aura-t-il l'Inde pour prochain champ de bataille ? C'est la question soulevée par Chine Plus, très intéressant trimestriel sur l'Empire du Milieu publié en France… et en français. Tandis que la Chine a choisi de miser sur l'implantation de grands groupes de distribution étrangers, l'Inde hésite encore, les grandes enseignes étant de fait interdites de séjour. Une mesure prise, constate le journal, du fait que le commerce de détail est le secteur qui emploie le plus d'Indiens après l'agriculture. L'apparition de chaînes du type Big apple (une centaine de magasins à Delhi) ou Reliance Industries Limited (groupe propriétaire des Reliance Fresh stores) met en péril l'équilibre précaire des vendeurs de rue, incapables de lutter contre les prix bas proposés en magasin. Le véritable enjeu ? Une position monopolistique des grands groupes dès lors libres de fixer les tarifs d'achats aux paysans. Faux, répondent certains comme Kartar Sing, producteur au Pendjab et fournisseur de Reliance : « je vends mon produit à un bon prix et juste au pas de ma porte. Je n'ai plus de frais de transport et aucun intermédiaire qui tente de m'arnaquer ! ». Les marchands sont plus alarmés. « Les supermarchés vont nous écraser, nous éliminer», s'écrie un vendeur. Malgré une vague d'attaques de grands magasins par les petits commerçants, Reliance prévoit d'investir encore 250 milliards de roupies (4 milliards d'euros) dans la vente de détail, d'ici à trois ans. L'India FDI Watch, soutenu par les partis communistes CPI (Marxiste) et CPI (Marxiste- Léniniste) s'opposent aux manœuvres de groupes qui, selon eux, « contournent la loi », en s'associant à des groupes indiens. C'est le cas de Wal-Mart en partenariat avec l'indien Bharti dans le commerce de gros. « L'hypocrisie totale du gouvernement » est dénoncée par les syndicats membres du réseau India FDI Watch qui voit dans cette négligence, une porte ouverte à toutes les firmes étrangères, dont Carrefour.