Puy Mary, une nouvelle saison exceptionnelle

Véritable locomotive du tourisme

Les chiffres parlent d’eux-mêmes sur un territoire où le Puy Mary réalise “encore une saison exceptionnelle”, a présenté dernièrement Philippe Fabre, le président du Grand site de France Puy Mary-Volcan du Cantal. “La saison bat son plein, appuyait le président. Une saison exceptionnelle qui démontre toute sa force d’attractivité sur le périmètre des  sept communes du syndicat mixte bien sûr, mais, au-delà. C’est une véritable locomotive pour notre tourisme cantalien”. Du tourisme certes, “mais avec mesure et responsabilité”. Notamment parce que la fréquentation est en progression et le pari lancé par le Grand site, à savoir que la fréquentation du Puy Mary irrigue l’ensemble des vallées, semble porter ses fruits, “mais toujours avec mesure et responsabilité, insiste Philippe Fabre. On ne court pas après un “sur-tourisme”, même si on n’est pas encore dans la situation que connaît la Dune du Pilat avec 
2 millions de visiteurs”. 

Des chiffres éloquents

“Du 1er janvier au 30 septembre 2026, l’éco-compteur au sommet du Puy Mary a enregistré 100 026 passages contre 93 000 sur la même période en 2025, soit une augmentation de 7,5 %”, se réjouissait le président, conscient également que le passage du Tour de France(1) en juillet “a apporté une plus-value en début de saison”.
Il l’a démontré, toujours chiffres à l’appui. En juillet 2026, 25 645 passages ont été comptabilisés, “soit + 28 % par rapport à 2025” et en août, ce sont 38 441 passages (+ 8 %). Sur les mois de juillet et août réunis, le site a donc enregistré plus de 64 000 passages, la journée la plus fréquentée étant “le mercredi 19 août avec 2 263 passages”. Et le mois de septembre confirme cette dynamique avec “près du double de passages par rapport à septembre 2025”, affirmait Philippe Fabre.

Point d'entrée du Cantal

Mais le président veut encore plus pour le territoire. “Au-delà des chiffres, cette fréquentation confirme une nouvelle fois le rôle primordial du Puy Mary dans l’économie touristique cantalienne (...) Il constitue un point d’entrée dans le Cantal, un levier essentiel à la découverte des vallées (...) La force du Puy Mary doit ainsi bénéficier à l’ensemble de l’économie locale.” Même si la météo a été favorable au tourisme cantalien, une vision stratégique voit aussi le jour. Un projet devrait ainsi déboucher assez rapidement sur une  “Destination Puy Mary-Volcan du Cantal” en travaillant avec les cinq communautés de communes partenaires(2), pour que le Puy Mary devienne “chef de file dans le tourisme dans le Cantal”.

Mobilité et stationnement

Pour donner encore plus de corps à cette visibilité, le Grand site a également proposé, tout au long de l’été, un programme d’animations destiné à mieux faire connaître les paysages, les milieux naturels, l’histoire du volcan, la vie pastorale... Entre balades, ateliers, randonnées et autres rendez-vous artistiques, “il y a eu 1 180 participants”, relève l’élu qui remercie au passage les animateurs, en premier lieu Jean-Philippe Reygade et Camille Soulier, ainsi que les maisons de sites dont le rôle est primordial. Le Grand site, ce sont aussi les “huit lignes du volcan” qui ont transporté, du 11 juillet au 23 août, 12 389 passagers (contre 11 000 en 2025). “Ce dispositif monte en puissance, il est de plus en plus attendu, apprécié par les touristes, mais aussi les Cantaliens”, relève Philippe Fabre. Il faut dire qu’à 1,80 €, cela vaut le coup. “Sans l’aide de la Région Auvergne-Rhône-Alpes (financement à 100 %), un dispositif d’une telle ampleur ne pourrait être proposé.”   
Concernant le stationnement au Pas de Peyrol, les tarifs ont évolué passant de 5 € la saison à 5 € la journée, mais ce sont essentiellement les touristes qui payent, “mais là aussi, nous voulons évoluer. Peut-être irons-nous vers un paiement à l’heure via nos deux horodateurs ?” À suivre. Entre le 1er mai et le 22 septembre, la fréquentation du parking constitue également un indicateur intéressant puisque 20 962 tickets ont été vendus, “contre 18 851 l’année dernière, soit une hausse de plus de 11 %”. Cela devrait générer “près de 100 000 € de recettes”, recettes qui participent à l’entretien et à la gestion du site “ainsi qu’à l’amélioration des conditions d’accueil” (équipements, signalétique, propreté, informations...).

Aménagement en cours, à venir

Le président Fabre a également évoqué la poursuite des aménagements sur le terrain. Ainsi, dans le cadre d’une convention conclue avec Aurillac Agglo, et pour répondre à un appel à projets du Département, un important travail de balisage se poursuit afin “que l’on harmonise la signalétique, la rendre homogène et facilement identifiable sur le terrain”. Cette année, les normes nationales de balisage ont concerné les communes de Lascelles, Saint-Cirgues-de-Jordanne et Mandailles-Saint-Julien, ainsi que des itinéraires identifiés “Grand site de France” dans le cirque de Récusset ou à Saint-Paul-de-Salers. Le tout complété l’an prochain “par un balisage spécifique sur le pastoralisme sur les 17 communes du Grand site”. Enfin, Philippe Fabre a rappelé l’important chantier de restauration des zones érodées, débuté en juin sur le secteur de l’Élancèze “afin de préserver les paysages, sécuriser les cheminements et accompagner durablement la fréquentation du site”.    
(1) Plus de 5 millions de téléspectateurs ont suivi l’étape cantalienne sur France télévisions, avec un pic à plus de 7 millions.
(2) Aurillac agglo, Carladès communauté, Hautes Terres communauté, le pays 
Gentiane et le pays de Salers.