Entreprises Le Français Fermentalg veut dominer la production industrielle de microalgues
« Nous avons réalisé à la fin de l’été une levée de fonds à hauteur de 12 M€, qui va nous permettre de poursuivre notre développement sur la route de l’exploitation industrielle des microalgues, a indiqué Pierre Calleja, PDG fondateur de Fermentalg (Libourne, Gironde). Leader de la mixotrophie*, notre ambition est de devenir le numéro un européen puis mondial de la production industrielle de micro-algues », afin de développer des molécules d’intérêt pour l’alimentation humaine et animale, la cosmétologie et la santé, la chimie verte et les biocarburants.
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Des partenariats avec des acteurs de référence
« Notre business model consiste à développer de A à Z des souches de microalgues productrices de molécules d’intérêt au travers de notre technologie propriétaire », explique le dirigeant de la société aquitaine, qui a déposé 17 familles de brevets sur la mixotrophie.
« Mais nous n’investissons pas un seul centime si un partenaire industriel ne fait pas appel à nos services pour produire une molécule par voie algale. » Fermentalg a ainsi négocié une dizaine de partenariats de développement, qui sont destinés à déboucher soit sur des accords de licence, soit sur des joint-venture. À l’exemple de la coentreprise fondée avec Sofiproteol en 2011, Prolealg, pour la production à grande échelle d’oméga-3 (DHA et EPA). « La feuille de route a été tenue puisque nous sommes en phase de préparation de l’unité de production, pour une industrialisation prévue en fin d’année. »
Certaines souches de microalgues peuvent présenter des taux d’acides aminés (aa) supérieurs à ce qu’il peut y avoir dans les farines de poisson. D’autres présentent des complexes d’aa qui peuvent être directement destinés aux animaux de rente. « Ces microalgues sont une vraie alternative en alimentation animale », explique le PDG de Fermentalg, en cours de négociation de deux partenariats dans ce domaine. « Nous espérons d’ici deux ans évoluer vers une à deux sociétés de production », se réjouit-il.
* La mixotrophie à dominante hétérotrophe, 4e génération de production des microalgues, offre des rendements compatibles avec les prix des marchés ciblés.
