De plus en plus d’apiculteurs choisissent de diversifier leur gamme de produits en proposant au consommateur du pollen à consommer directement. Il est important de disposer d’une étiquette conforme et lisible afin d’apporter au consommateur toutes les informations pour qu’il profite au mieux de ce produit plein de ressources.
Les étiquettes doivent mentionner les informations obligatoires, comme l’origine et les conseils d’utilisation. Les mentions légales qui doivent figurer sur l’étiquetage sont présentées dans l’illustration ci-contre.
Attention aux personnes allergiques
En ce qui concerne les allergènes, il existe une liste d’allergènes à déclaration obligatoire. Aucun produit de la ruche n’en fait partie mais le pollen est potentiellement allergène, il est donc fortement conseillé de mentionner « Déconseillé aux personnes allergiques aux pollens et aux produits de la ruche » sur l’étiquette.
“Frais”, un abus de langage ?
En plus de toutes ces informations, il convient de rappeler qu’il ne faut pas utiliser le terme de pollen frais. « Frais » est réservé aux aliments qui n’ont pas subi de préparation en vue de leur conservation. Il s’agirait donc de la forme de pollen non transformé, récolté directement dans les paniers à pollen. Cependant, le pollen frais n’est jamais vendu tel quel. Il est au préalable soit congelé soit séché pour permettre sa conservation dans le temps.
Les conditions de conservation
Le pollen est sensible à la lumière et à l’humidité du fait de son caractère hygroscopique. Le pollen séché doit être stocké dans des contenants hermétiques, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Et réglementairement il est demandé de mentionner sur l’étiquette si le pollen sec a été congelé au préalable. Le pollen congelé doit être considéré comme de la viande d’un point de vue sanitaire. Il est donc nécessaire d’indiquer ses conditions de conservation et de le conserver au congélateur (-18 °C).
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1 : Thibault, "Le Pollen apicole : ses propriétés et ses utilisations thérapeutiques"
Rappel sur les dates
Il existe la date limite de durabilité (DDM) : mention « à consommer de préférence avant » représentant la date de durabilité minimale du produit (anciennement appelée DLUO - date limite d’utilisation optimale du produit). Au-delà de celle-ci, la denrée peut perdre certaines de ses qualités gustatives et/ou nutritionnelles mais peut être consommée sans danger pour la santé. Il ne faut pas la confondre avec la DLC (date limite de consommation), date au-delà de laquelle le produit devient réglementairement impropre à la consommation, car il peut présenter des risques pour la santé du consommateur.
Documentation
Pour les apiculteurs qui souhaitent diversifier leur production, l’ADA Aura propose un guide technique qui synthétise les connaissances théoriques et pratiques sur le pollen. Et pour accompagner les apiculteurs dans leur communication, elle met également à disposition une plaquette pédagogique trois volets, destinée à être remise directement aux clients.
