Virée sur les routes du Cantal en Deuche

"On a tous quelque chose en nous de Tennessee"... fredonnait Johnny, les plus de 50 ans ont tous aussi en eux une histoire avec une Deuche, la plus iconique des voitures tricolores. Certains ont décroché leur permis de conduire avec une 2 CV, d'autres y ont embarqué pour des virées mémorables, cheveux aux vents, capote relevée. "Faire une voiture pouvant transporter quatre personnes et 50 kg de pommes de terre ou un tonnelet, à la vitesse maximale de 60 km/h, pour une consommation de 3 litres au 100, un faible coût d'entretien et un prix de vente du tiers de la traction" : tel est le cahier des charges rédigé au milieu des années 1930 par Pierre Jules Boulanger qui veut créer la première voiture "populaire". Populaire, la Deuche va le devenir au-delà de toutes les espérances et près de 75 ans après la sortie des premiers prototypes, elle bénéficie toujours d'un immense capital sympathie comme Henri Calmels et sa compagne Lise Fabriès le constatent régulièrement au volant de Dolly, leur 2 CV de première génération - une série spéciale de 1985 - qu'ils ont intégralement retapée voilà deux ans. "Enfants, parents... la 2 CV ne laisse personne indifférent, on a toujours droit à un petit signe, un sourire, un petit mot gentil... Il y a même un papy qui s'est improvisé autostoppeur pour le plaisir de parcourir quelques hectomètres avec notre 2 CV", s'amuse le couple devant son parc de Cantal A Deuche.

La Deuche "sympatoche"
Car depuis l'automne 2021, Dolly a fait des petits. Quatre Citroën ont en effet rejoint la belle dans le vaste hangar métallique flambant neuf auquel Henri avait prévu une toute autre affectation. Artisan maçon installé à son compte en 2014 à Saint-Jean-de-Dône (société HTM 15) après avoir été salarié une quinzaine d'années, le quadragénaire a dû renoncer l'an dernier à une activité pourtant florissante en raison de problèmes de santé. La tuile. "Il a fallu entamer une reconversion, rebondir, imaginer un nouveau projet incluant ce bâtiment", confie l'entrepreneur. Pourquoi ne pas y inclure aussi... Dolly ?
La route est tracée, la nouvelle direction trouvée : ce sera la location de 2CV pour des balades sur les routes touristiques du Cantal le temps d'une journée, d'un week-end. Outre son physique reconnaissable entre mille, la Citroën s'est aussi imposée pour sa facilité d'entretien et la liberté qu'elle offre en pouvant être décapotée. Restait donc à trouver des camarades à Dolly.

Location à la journée, au week-end...
Le couple privilégie dans ses recherches des 2 CV 6 en bon état, à la motorisation plus puissante "pour qu'avec quatre personnes, elles puissent grimper jusqu'au Pas de Peyrol", précise Henri Calmels. Et des modèles de dernière génération davantage fiabilisés avec ceintures arrière (ventrales) et freins à disque à l'avant. En moins de quatre mois, quatre Deuche avec chacune sa personnalité sont acquises avec un investissement moyen de 9 000 EUR par véhicule(1). Un risque jugé mesuré par Henri Calmels : "Ce sont des véhicules qui ne vont pas perdre en valeur, au contraire, au vu des rénovations qu'on y a fait."
Si la première location a été signée le 10 avril, la mise en ligne du site internet a signé ce mercredi 18 mai le lancement officiel de Cantal A Deuche qui a commencé à se faire connaître sur les réseaux sociaux, auprès de l'office de tourisme du pays d'Aurillac, des hôteliers-restaurateurs... et qui prévoit de développer des partenariats avec d'autres acteurs touristiques pour proposer des week-end clé en main avec véhicule, hébergement... Sachant que les clients arrivant par l'avion ou le train auront la possibilité de voir leur véhicule mis à disposition à l'aéroport ou à la gare d'Aurillac.
Seul prestataire cantalou à proposer des 2 CV à la location, la toute jeune entreprise dont Henri et Lise sont cogérants compte - au-delà d'une clientèle touristique - sur les Cantaliens pour assurer une activité hors saison (au printemps et à l'automne) à l'occasion de mariages, séminaires... Le couple, qui s'est mis en relation avec des confrères proposant des prestations similaires dans le Bordelais, en Bourgogne ou encore en Provence, a aussi imaginer une offre dédiée aux camping-caristes désireux par exemple d'explorer le Puy Mary au bas duquel leur stationnement est interdit : "Avec la location d'une 2 CV, nous leur offrons leur parking gratuit ici sur la plate-forme extérieure du bâtiment avec possibilité de se brancher à l'électricité, avec vue imprenable sur le Puy Violent", sourit Henri Calmels.
Conscients que le lancement et l'essor de leur activité dépendront de la météo, tous deux restent convaincus d'un potentiel à exploiter suite à l'engouement des Français (et étrangers) post-Covid pour les territoires comme le Cantal. "On n'exclut pas de faire évoluer notre flotte, avec des deux-roues, pourquoi pas des Vespa, ou encore une 2 CV fourgonnette aménagée pour faire un road trip dans le Cantal, mais on veut déjà tester notre concept, voir l'évolution de l'activité, les suggestions des clients...", avancent Henri et Lise.

(1) L'investissement total avoisine les 60 000 EUR en incluant le site internet, l'achat d'une remorque... Investissement auquel s'ajoutent les frais d'assurance, d'essence... Le projet n'a pu bénéficier pour l'heure d'aucune aide.