Prairies

Relancer la production après la sécheresse

Les ressemis ou les sursemis s’imposent comme la solution la plus rapide, économique et efficace. Un accompagnement de conseils, sur le choix des espèces et des variétés et sur les soins à apporter lors de l’implantation, permet de rentabiliser l’achat des semences. Il est également nécessaire d’adapter son mode d’exploitation en prenant en compte les caractéristiques de cette nouvelle flore.
Les questions clés pour choisir la ou les bonnes espèces sont au nombre de six. Il est nécessaire de se les poser avant toute implantation.
- Dans quel type de sol : humide ou sain l’hiver, séchant ou frais l’été ?
- Pour quel usage : pâturage, fauche, alternance fauche/pâturage ?
- Pour combien d’années souhaite-t-on conserver la flore ?
- Pour quelle période de production : tôt au printemps, en été, tard à l’automne ?
- Pour quels types d’animaux et le degré d’exigence des animaux ?
- Pour quelles conditions climatiques ?
Bien sûr pour être complet, il est également important d’identifier les causes de dégradation de la prairie. En effet, les aléas climatiques ne sont pas forcément les seuls responsables.

Les questions clés pour le choix des variétés

Environ 650 variétés pour une vingtaine d’espèces sont disponibles en graminées et légumineuses. Pour avoir le meilleur, face à une situation précise, le site www.herbe-book.org est à la disposition de tous. Pour chaque espèce, il existe des variétés qui, bien évidemment, sont différentes ! Les critères variétaux ne sont pas les mêmes d’une espèce à l’autre. Le site internet permet non seulement de prendre connaissance des critères variétaux de l’espèce, mais aussi, selon la situation de chacun, de choisir la ou les variétés les mieux adaptées. Sur ce site, il suffit, après avoir choisi l’espèce, de classer par ordre d’importance les critères qui vous semblent les plus intéressants à prendre en compte pour votre exploitation. Les variétés vont alors se classer selon vos critères de sélection.

Les clés pour la réussite de l’implantation

Pour réussir l’implantation d’un ressemis ou d’un sursemis, cinq points clés sont préconisés.
- La densité de semis : objectif 1 000 graines/m². Semer moins dense risque de faire la part belle aux adventices, semer davantage met les plantes en concurrence, au détriment de la pérennité. La réglette du GNIS sur le choix des espèces et variétés informe les utilisateurs des PMG.  
- La profondeur de semis et un bon contact terre-graine : l’objectif est de semer à 1 cm, dans la terre et non dans la matière organique que l’on peut trouver en surface. Il est nécessaire de bien rappuyer le sol pour faciliter la germination des graines et l’ancrage des jeunes racines (rouler ou faire piétiner). 
- Une bonne température : attendre d’obtenir au moins 10° et bien sûr, ne pas semer lorsque l’on peut encore craindre des gelées. Pour les semis d’été, attendre le 15 août dès que les canicules ou sécheresses sont passées. 
- Un minimum d’humidité : lors de l’implantation, les jeunes plantules sont sensibles au sec tant que les talles ne sont pas complètes. Ce stade est atteint environ 4 à 6 semaines après la levée.
- Faire le point sur la fertilité et le chaulage : pour que le potentiel de production des espèces sélectionnées s’exprime au mieux. En matière agronomique, le contrôle du pH est nécessaire. De même, il est intéressant de vérifier si le sol est suffisamment pourvu en phosphore et potasse.

Pour maintenir la pérennité de la prairie

Les préconisations pour maintenir la pérennité de la prairie sont inchangées depuis les publications d’André Voisin (1957). Déprimage, étêtage, respect des hauteurs d’herbe au pâturage, hersage-ébousage, mode d’exploitation, aménagement parcellaire, assainissement ont fait leurs preuves et sont toujours d’actualité.