Raphaël Reynaud, quel est cet Altiligérien à la tête du futsal français ?

Le district de football du Cantal et l’Amicale des éducateurs de football du Cantal ont accueilli, jeudi 13 février, Raphaël Reynaud, entraîneur de l’équipe de France de futsal qui a créé un véritable exploit l’hiver dernier en se classant quatrième du Mondial en Ouzbékistan.
“Nous n’étions pas conditionnés pour aller à la coupe du Monde. Nous n’étions pas faits même pour participer à ces Mondiaux puisque c’est la première fois qu’on y allait”, déclare, en toute bonne foi, le sélectionneur. “Le lendemain du match face à l’Ukraine pour la troisième place (NDLR : défaite 7 à 1), c’était pourtant une immense déception. Aujourd’hui c’est un bon souvenir.” 

Beaucoup de travail et d’engagement

“Sincèrement, on n’avait plus assez d’essence pour pouvoir se remobiliser après la défaite contre l’Argentine en demi-finale (3 à 2), pour autre chose qu’une finale de coupe du Monde”, se rappelle  l’Altiligérien, sans occulter cette aventure extraordinaire. “Quand je prends l’équipe, en 2021, l’objectif est de se qualifier pour les championnats d’Europe et de faire la préparation durant les qualifs de la coupe du Monde.” Un Mondial auquel les Bleus n’aspirent pas, vu leur place au classement européen : 20es alors que seules six équipes de l’UEFA peuvent se qualifier. N’empêche. 
Débute beaucoup de travail avec la fédération, avec les clubs, avec les joueurs aussi pour leur présenter un projet et trouver un parfait équilibre entre les joueurs très techniques, ceux capables de prendre des décisions, de prendre l’information le plus rapidement sur un espace de 40 mètres de long sur 20 de large. La France est en avance sur le programme et se qualifie ainsi pour les Mondiaux. Surtout, elle enchaîne. 

“On se dit qu’on y va match par match. On gagne le premier, notre premier match en coupe du Monde, et là on se remobilise aussitôt pour le second, puis pour le troisième...” Qualifiées pour les 8es, les troupes de Raphaël Reynaud conservent le cap. “Avec beaucoup de recul aujourd’hui, j’ai compris que si tu veux gagner une grande compétition, il faut se préparer pour la gagner et non pas pour gagner le premier match.”

Ce déclic, issu de la performance de l’automne dernier, prend tout son sens avec le présent et cette qualification pour les championnats d’Europe 2026 où la France a démarré tambours battants(1) : engagée dans la poule 10 avec la Géorgie, le Kosovo et la Bulgarie, déjà deux matches pour autant de victoires avec 30 buts marqués pour seulement six encaissés.    
Raphaël Reynaud n’a pas pour habitude de se déplacer à travers l’Hexagone, “mais je le fais de temps en temps. Là, j’étais sur l’Amicale nationale des éducateurs et le président m’a demandé de faire un retour sur la coupe du Monde. J’ai été très sollicité par les différents présidents départementaux, mais là je ne le fais que pour les amis”, sourit-il. En effet, Raphaël Reynaud a un lien particulier avec le Cantal. Tout d’abord parce qu’il est Auvergnat. Ensuite parce que des membres de sa famille vivent du côté de Mauriac. Enfin parce qu’il a été conseiller technique départemental Cantal (CTD) en 2011 puis CTR Auvergne de 2012 à 2015.
Aux éducateurs cantaliens, Raphaël Reynaud a tout d’abord détaillé son projet : “Il fallait une uniformité dans notre politique de développement du futsal. Le Cantal, ce n’est pas la région parisienne et on ne peut avoir les mêmes exigences entre Aurillac et Paris. Dans le Cantal, le futsal est un outil de développement chez les jeunes, un aménagement de calendrier à élaborer et si des passionnés émergent, alors il faut organiser la pratique ici ou avec d’autres districts.”

Développer une identité France pour le futsal

Pour la partie élite, “on est monté petit à petit, en partant d’une équipe de France amateur - et c’est loin d’être péjoratif -, mais avec des joueurs de talent et, petit à petit, on a structuré avec nos moyens. Quand je suis arrivé, on était prêt à basculer sur un mode de préparation plus professionnel”. 
C’est d’ailleurs ce qu’il est venu expliquer à un, malheureusement, petit auditoire, avec la mise en place d’un projet “équipe de France pour aller vers la performance, inciter les joueurs à se rapprocher de structures clubs capables de proposer du professionnalisme, “du plein temps”. On a surfé sur cette vague là et on a commencé à construire des corps et un projet de jeu identifié à notre culture.”
La première chose que fait Raphaël Reynaud, c’est prendre un préparateur physique et un analyste vidéo. Derrière, c’est aussi une décennie à étudier ce qu’il se passe à travers le monde. “Mettre en place le projet et s’épanouir dedans, c’est l’objectif dès ma prise de fonction. En trois ans, on passe de deux séances et demie par an à sept séances” pour autant de rassemblements. 
La France est aujourd’hui reconnue sur deux points : l’inspiration et le dribble. Mais aussi le pressing, la débauche d’énergie. Visiblement, ça marche !

(1) Dix groupes de quatre équipes jouent les qualifications jusqu’au 16 avril. Dix places sont qualificatives directement pour la phase finale et ainsi rejoindre les pays organisateurs la Lituanie et la Lettonie. Huit autres viendront compléter après barrage.