SANTÉ

Prenez votre cœur en main, « n'attendez pas la catastrophe »

Malgré quatre décennies de baisse de mortalité et morbidité grâce à la prévention et aux progrès thérapeutiques, les maladies cardiovasculaires restent à l’origine d’environ 140 000 décès par an, selon le ministère de la Santé. Elles sont logiquement l’une des principales causes de morbidité et de consommation de soins avec plus de 15 millions de personnes traitées pour maladie, risque cardiovasculaire ou diabète. Les agriculteurs n'en sont pas épargnés et présentent même un surrisque pour certaines pathologies, selon une étude de la MSA.

Un surrisque chez les agriculteurs de plus de 65 ans

Une étude statistique de la MSA révèle qu'en 2019 les maladies cardiovasculaires affectaient 14% des assurés du régime agricole (soit 410 000 personnes) ; une part plus importante de 8%, comparée à la population de tous les régimes d'assurance maladie confondus. Le rapport explique cet écart par « la structure démographique plus âgée du régime agricole » et met en évidence « un risque accru chez les non-salariés agricoles de 65 ans et plus ». Ces maladies touchent principalement les hommes qui ne sont plus en activité, sans toutefois épargner les femmes. Par rapport aux assurés des autres régimes, les non-salariés agricoles présentent un surrisque de plus de 2% d'être touchés par les maladies cardiovasculaires tandis que les salariés agricoles présentent un sous-risque de 1%. Des données peu caractéristiques selon le Docteur Christine Ferrand, médecin conseil à la MSA Auvergne mais qui, selon elle, témoignent malgré tout tant « du manque de praticiens dans les zones rurales » que « de la dureté du métier et du milieu social».

Hérédité, hygiène de vie, charge mentale et ruralité

Les facteurs de risques cardiovasculaires sont à la fois liés à l'hérédité, le sexe et l'âge mais aussi à l'hygiène de vie. Selon la Fédération Française de Cardiologie : entre 30 et 70 ans, quatre décès cardiovasculaires sur 10 sont dus au tabagisme. La consommation quotidienne d'alcool accroît considérablement les risques. L'obésité et le surpoids ainsi que la sédentarité jouent un rôle tout aussi important notamment dans le développement de certaines pathologies favorables aux maladies cardiovasculaires tels de l'excès de cholestérol, le diabète et l'hypertension artérielle. 
Pour le Docteur Christine Ferrand, le rôle de l'anxiété, du stress et de la fatigue ne sont pas à négliger. « La charge mentale à laquelle sont confrontés les agriculteurs est considérable. Chez des personnes présentant un ou plusieurs facteurs de risques, elle peut participer à détériorer l'état de santé et favoriser l'apparition de ces maladies. » De même, si l'activité physique régulière permet de réduire les risques, elle peut tout autant l'augmenter si elle est associée à une intense fatigue.
Or, le métier d'agriculteur laisse peu de place au repos. « Un sportif de haut niveau va fournir un effort intense sur une longue durée mais son programme d'entraînement comprendra plusieurs phases de repos réparateur. Certains agriculteurs, je pense notamment aux éleveurs, n'ont que quelques heures de sommeil avant de devoir se remettre au travail, ce qui est loin d'être suffisant.» À cet ensemble s'ajoute l'isolement de la profession qui, comme l'ensemble des habitants du monde rural, a de plus en plus de difficultés à accéder aux soins spécialisés mais aussi généralistes. « Il y a en plus dans le monde rural, cette culture de ne pas se plaindre, d'endurer la douleur et de ne pas aller chez le médecin pour rien ! »

Devenez acteur de votre cœur

Fort heureusement, chaque personne peut devenir acteur de sa santé et éloigner les risques cardiovasculaires. « Cela devrait commencer dès l'école » pour le Docteur Christine Ferrand. « Mieux manger, de façon plus équilibrée, ne coûte pas plus cher et ne prend pas plus de temps contrairement aux idées reçues. » Une activité physique régulière, ne pas fumer et limiter sa consommation d'alcool sont également des gestes à adopter. 
Plus spécifiquement pour les agriculteurs, le médecin conseil de la MSA invite à lâcher prise. « Donnez-vous du répit. » La mutualité propose d'ailleurs d'accompagner les exploitants ou salariés de la production agricole en situation d'épuisement professionnel pour leur permettre de souffler et de prendre soin d'eux.
Après une évaluation sociale de la situation, un plan d’action personnalisé est proposé aux agriculteurs qui pourront bénéficier par exemple : d'aides au départ en vacances, "séjours-répit", temps de loisirs ; groupes de paroles, consultations psychologiques, séances de sophrologie…
Et surtout « n'attendez pas la catastrophe et ce pour n'importe quelle maladie que ce soit (...) consultez votre médecin ».