Portrait de Chris Van Vaerenbergh, un parcours ancré dans le territoire et l’agriculture

Un enracinement profond dans le monde agricole 

Originaire d’un petit village du nord de la France, Chris Van Vaerenbergh est profondément marqué par son enfance rurale. Son grand-père paternel était agriculteur, l’autre épicier ambulant — deux figures qui lui ont transmis le goût du travail, le lien au territoire et la proximité avec les gens. Enfant, il se souvient avec émotion des étés passés à faire les foins, une expérience fondatrice.

D’abord attiré par les métiers du vivant, il rêve de devenir vétérinaire. Finalement, il s’oriente vers l’ingénierie agricole et intègre l’école d’ingénieurs de Clermont-Ferrand, spécialisée dans les travaux agricoles. 

Un début de carrière au contact des jeunes agriculteurs 

En 1997, il débute sa carrière dans l’enseignement, au lycée agricole de Sains-du-Nord. Pendant deux ans, il participe activement à la mise en place du baccalauréat professionnel, accompagne les élèves sur les exploitations et travaille sur la performance de croissance des bovins et ovins viande. 

En 1999, il rejoint un établissement agricole dans la Somme, où il enseigne les sciences sociales, la comptabilité et la gestion. Très vite, il prend des responsabilités au sein des services déconcentrés de l’État, en tant que responsable de l’unité chargée de l’installation des jeunes agriculteurs : un enjeu capital pour le renouvellement du monde paysan. 

Un expert au service des politiques rurales et environnementales 

En 2010, il rejoint la Direction départementale de l’Agriculture (DDA) de l’Aisne, où il s’occupe de la restructuration des filières laitières et betteravières dans un contexte de mutation agricole. 

L’année suivante, il est nommé à la DDT de la Marne. Il y instruit les dossiers européens du programme LEADER et s’implique dans le développement rural et agricole, en lien étroit avec les collectivités territoriales. 

En 2013, il effectue un passage de neuf mois à Amiens, pour élargir son champ d’expertise. Il y travaille sur les questions d’autorité environnementale, un domaine devenu incontournable dans les projets d’aménagement. 

Un retour en force dans l’Aisne, puis cap sur l’outre-mer 

En 2014, il revient dans l’Aisne en tant que directeur des services techniques à la Chambre d’agriculture. Il y pilote des projets d’innovation, de développement territorial et d’accompagnement des agriculteurs dans la transition agroécologique. 

En 2017, changement de décor : il prend un poste de direction en Guyane, comme directeur adjoint de la DAAF (Direction de l’Alimentation, de l’Agriculture et de la Forêt), en charge de l’environnement, de l’agriculture, de l’alimentation et de la forêt. Sur un territoire où 95 % du sol est recouvert de forêt et seulement 5 % exploité, il gère également les services agricoles et vétérinaires dans un contexte complexe et exigeant. 

De la Normandie à la Corse, avant la Corrèze 

De retour sur le continent en 2021, il rejoint la DRAAF de Normandie, avant de prendre, en 2024, la direction de la DDT de Haute-Corse, à Bastia. Il y gère des dossiers sensibles : maîtrise de l’urbanisation, gestion des risques naturels, feux de forêts, et surtout l’accès à l’eau. 

Depuis août 2025, c’est en Corrèze qu’il poursuit son engagement. À la tête de la DDT, il se voit confier des missions majeures liées à l’aménagement du territoire, à l’environnement, à l’agriculture, au logement et aux mobilités. 

Chris Van Vaerenbergh souhaite placer son action au service des territoires ruraux et de leurs habitants. 

Des chantiers concrets et un esprit de médiation 

Fidèle à ses convictions, Chris Van Vaerenbergh souhaite placer son action au service des territoires ruraux et de leurs habitants. 

Parmi ses priorités en Corrèze : 

- Accompagner les filières d’élevage, notamment celle du veau sous la mère, en difficulté. 

- Améliorer l’assainissement de l’eau, en partenariat avec le conseil départemental, par la modernisation et la construction de stations d’épuration. 

- Trouver des solutions face à la prédation du loup. 

- Développer le logement social et améliorer le confort thermique des logements. 

- Lutter contre l’accidentologie sur les routes. 

- Structurer et valoriser la filière bois, ressource majeure du département. 

Un équilibre entre économie, environnement et dialogue 

Pour Chris Van Vaerenbergh, l’une des clés réside dans l’équilibre entre développement économique et sobriété environnementale. 

Pas d’environnement sans économie »

, affirme-t-il, résolument pragmatique. Il regrette que les acteurs de terrain ne s’écoutent plus assez et plaide pour le retour d’une culture du dialogue : 

Dans des métiers en pleine transformation, il s’agit d’apaiser les tensions, d’accepter de se remettre en question et de prendre le temps de la médiation pour aboutir à des accords durables. » 

Un homme de terrain, au service du territoire 

Homme de convictions, enraciné dans le monde rural mais attentif aux évolutions sociétales et environnementales, Chris Van Vaerenbergh incarne une administration de proximité, capable d’accompagner les transitions et de faire dialoguer les parties prenantes. Son parcours en témoigne : cohérent, engagé, et profondément humain.