L'histoire de l'agriculture s'affiche en grand

Issu d'une famille d'agriculteurs, Philippe Brugnon nourrit sa passion pour sa collection d'affiches anciennes au coeur de la Corrèze. Entre son exploitation agricole centrée sur l'élevage bovin, et son activité de gestion de patrimoine sur Paris, c'est dans les salons de collectionneurs, les salles de vente, et depuis peu sur le site internet Ebay, que Philippe Brugnon trouve son bonheur. L'affiche agricole est sa principale vocation. Avec ses 150 ha de terres, ses parents et grands-parents avant lui élevaient depuis le début des années 60 des charolaises, puis des salers et enfin des limousines. Aidé de ses salariés agricoles, l'exploitation a fonctionné jusqu'à la retraite de son chef de culture, en 2016, année où s'est posée la question de l'utilisation des 150 ha, qui finalement, ont été loués avec, encore et toujours, des bovins dessus.

1982, une année qui change une vie
À 41 ans, en 1982, Philippe Brugnon se rend à une vente d'automobiles à Paris, porte Chaillot. Là-bas, une affiche mise en valeur attire son attention. Une publicité pour les tracteurs Renault, qui avait pour slogan « La terre française doit être mise en valeur par un tracteur français ». Le coup de foudre a été immédiat, et il propose une enchère. Quelques jours plus tard, le commissaire-priseur l'appelle pour lui annoncer qu'il remportait l'affiche. « Cette histoire a changé ma vie, une passion a surgi, et cela a donné lieu à des échanges avec les collectionneurs, des visites de salons de vente, beaucoup de rencontres, des gens passionnants. Je me suis mis à fréquenter les marchands, le "salon du vieux papier", des ventes aux enchères... J'ai fait beaucoup de rencontres que je n'aurai pas faites sans les affiches ! ». Un réseau social avant l'heure se met alors en place. La générosité de Philippe Brugnon permet à sa collection d'être largement partagée via des expositions : « Il y a deux types de collectionneur, précise-t-il, les collectionneurs-placards et les collectionneurs-vitrines. Les premiers gardent leur collection pour eux. Les deuxièmes les montrent au plus grand nombre. Je fais partie de la deuxième catégorie ». En 2006, 1 372 affiches furent exposées au conservatoire du machinisme et des pratiques agricoles (Compa) de Chartres, et par la même occasion, un livre a été édité par l'organisateur de l'exposition : « Le paysan, la ferme et le tracteur »*. Cet ouvrage, devenu rare, reprend un grand nombre d'affiches, classées par domaines. Même Georges Duby, historien, professeur au Collège de France et membre de l'Académie française, enchanté de découvrir un pareil trésor, passa plus d'une heure et demie à contempler les affiches.