Les Bénédictines de Chantelle, la foi dans les cosmétiques

Surplombant les gorges de la Bouble, l’abbaye Saint-Vincent de Chantelle est l’un des trésors, patrimonial du sud de l’Allier. Mais comme tout bien précieux, cet ensemble est fragile. Ici, les travaux sont quasiment continuels. Depuis que la communauté religieuse des Bénédictines, a pris possession des lieux en 1853 (voir ci-dessous), les sœurs savent bien qu’elles ne pourront vivre seulement d’amour du Christ et d’eau fraîche. À Chantelle, comme dans bien d’autres communautés monastiques, le travail fait partie du quotidien. Dès 1952, pour faire vivre la communauté, les sœurs réfléchissent à la fabrication et à la commercialisation de quelques produits d’hygiène et de toilette pour l’usage familial. Les premiers lots sont vendus deux ans plus tard. Des eaux de Cologne et du lait de toilette, qui très vite seront rejoints par une gamme complète de produits de beauté. Aidées par des fournisseurs et des pharmaciens, les sœurs élaborent des formules et s’initient à la comptabilité. Une société anonyme est constituée en 1962. Vingt ans plus tard, elle se transforme en SARL. Au gré des collaborations avec d’autres communautés et de l’embauche de laïcs spécialisés dans la cosmétologie, la recherche et le développement et la gestion, la société des Bénédictines de Chantelle fait son nid.

Suite de l'article à lire dans le Réveil Lozère n°1448, du 22 février 2018, en page 16.