« Il faut que nous travaillions toute l'année »

Le Service de remplacement en Haute-Loire accuse en cette période une baisse d'activité. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Oui, c'est très inhabituel, mais cette année, la crise sanitaire que nous vivons a un impact sur l'activité du Service de Remplacement. Sur novembre, on compte une baisse de 50% de journées de remplacements sur les exploitations, et à ce jour, nous avons peu de réservations pour les semaines à venir. Y compris sur la période de Noël, habituellement très demandée. Et nous avons connu une situation similaire au printemps.

Quelle est votre analyse ?
Outre les remplacements pour motifs accidents et maladies, les agriculteurs utilisent le Service pour être remplacés lors de congés, de week-end ou de formations. Partout l'activité étant au ralenti, les sorties étant limitées, les agriculteurs ne quittent pas leur exploitation et n'ont donc pas l'utilité du Service.

La pérennité du SR est-elle en jeu, selon vous ?
Non, nous n'en sommes pas là. Mais je rappelle que nous avons un Service de Remplacement très performant avec une centaine d'agents répartis sur tout le département, polyvalents et pour certains spécialisés, pour répondre au mieux à toutes les demandes. En année normale, nous arrivons à assurer quasi tous les remplacements, à 98% je dirais. Par manque d'agents, on doit refuser moins de 10 demandes par an, et ce pour des demandes tardives. Nous sommes présents tous les jours de l'année et assurant 15 000 journées par an. C'est une fierté pour nous. Mais pour pouvoir continuer à être aussi performants, il faut que nous travaillions toute l'année.

Quel est votre message aux agriculteurs ?
Je comprends bien sûr que les agriculteurs fassent moins appel au SR en cette période. Mais je les invite à profiter de ce temps pour lever le pied, rattraper du retard dans leur travail ou prendre du temps pour leurs familles, leurs enfants. Ce n'est pas parce qu'on ne part pas en vacances qu'on n'a pas besoin de souffler un peu. Je rappelle qu'il existe un crédit d'impôt de 14 jours pour congés, mais jusqu'au 31 décembre. N'attendez pas, réservez un agent pour quelques jours dans les semaines à venir. Ceux qui prenaient 5 ou 6 jours peuvent réserver 2 ou 3 jours au moins, car ils seront les premiers servis au redémarrage de l'activité. Le Service de Remplacement est un outil au service des agriculteurs sur toute l'année ; un outil indispensable. Il serait dommage que la crise sanitaire actuelle pénalise fortement son bon fonctionnement pour les mois à venir voire à plus long terme. Je compte sur les agriculteurs pour jouer le jeu. Appelez le SR...