Et si un Cantalien s’adjugeait l’UTPMA ?

La douzième édition sera-t-elle la bonne ? Celle où un Cantalien franchira pour la première fois de l’histoire de l’ultra-trail du Puy Mary Aurillac l’arche de la rue des Carmes en vainqueur de l’épreuve reine de l’UTPMA longue de 112 km ? Xavier Ducheix, président, et tout le team de l’association Tom 15 organisatrice veulent y croire. Chez les hommes, le plateau local aligné est composé des meilleurs Cantaliens de la discipline, avec Pierre Reygade (26e du Trail du Ventoux en mars), François Boulard (vainqueur du Raid des Gabariers cette année, deuxième du Trans Aubrac...), Cyril Portefaix (vainqueur du Grand trail du Lioran l’an dernier...). Seul Marc Barthélémy manque à l’appel de ce quatuor de prétendants, tandis que Fabien Demure viendra se mesurer pour la première fois à un ultra. Mais la concurrence sera rude, avec le Réunionnais Augustin Saurel, deuxième du Trail de Bourbon et qui fait figure de favori aux côtés de Sylvain Perrin (team CymAlp, partenaire de l’UTPMA) et du Pyrénéen Stéphane Eychenne. 

UTPMA : pas de stars de l'ultra pour écraser la course

Pas de tête d’affiche du circuit (inter)national cette année, mais l’objectif recherché n’est pas là, affiche Xavier Ducheix : “Notre volonté n’est pas forcément d’aller cherche ces gens-là, nous sommes un peu un ultra de seconde zone, pas l’un de ces grands évènements chassés par toutes les marques et tous les sponsors, on passe à travers tout ça et c’est très bien ! Cela permet une course très ouverte avec son lot de surprises.”

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Des surprises, il pourrait y en avoir tout autant chez les féminines comme depuis deux, trois ans d’ailleurs, l’UTPMA s’avérant un excellent révélateur d’ultra-traileuses. Les organisateurs auront ainsi un œil attentif sur les performances de Laurie Bonhomme qui se mesurera à son premier long format. “Elle a le potentiel pour bien réussir”, estime Xavier Ducheix, mais elle aura fort à faire avec Marion Zaradzki, autre Réunionnaise invitée dans le cadre du partenariat entre l’UTPMA et le Grand raid de la Réunion. 
Des ultra-trailers dont le départ sera avancé d’une heure vendredi 13 juin (soit à 23 heures), l’une des nouveautés de cette édition. Une petite heure de gagnée tout sauf anecdotique dans l’organisation tant pour raccourcir l’attente des coureurs que celle des bénévoles 24 heures plus tard, au moment où les arrivées des derniers trailers s’étirent dans la nuit de samedi à dimanche. 

L’Insomn’illac, la fièvre du samedi soir...

De derniers finishers que précèderont cette année les 100 chanceux à étrenner l’Insomn’illac, un 10 km en nocturne (départ 22 heures) destiné à redynamiser cette tranche horaire. “On a voulu tester cette formule en se cantonnant cette année à 100 dossards, qui ont été pris d’assaut. Ça permet à tout le monde de s’essayer à la course de nuit et on verra comment on articule cette épreuve à l’avenir”, indique le président.
Autre changement, le déménagement du village départ/arrivée au jardin des Carmes, beaucoup plus convivial que la place minérale des Carmes. “L’idée est que les gens puissent s’y poser, s’y sentir bien après les différentes épreuves, rester pour profiter de l’ombre, de la buvette, de notre boutique...” sourit le chef d’orchestre de la manifestation.

2800 coureurs, des marcheurs et des super-héros 

L'UTPMA a une nouvelle fois fait le plein, dès l’ouverture des inscriptions, avec un total de 2 300 coureurs dossards délivrés auxquels s’ajouteront samedi ceux des supers-héros, dont les épreuves ont elles aussi été délocalisées, dans le square Vermenouze avec une arrivée sous l’arche de leurs aînés. On devrait approcher les 2800 participants en ajoutant  les randonneurs de la Compostella (350 à ce jour mais les inscriptions se poursuivent jusqu’au jour j). Cette randonnée très prisée  prend cette année la clé des champs : toujours au départ de Polminhac et de son majestueux château, l’itinéraire ramené à 18 km  grimpe sur Boussac, venant lécher les crêtes et les contreforts de Saint-Simon avec davantage de points de vue, avant un repas des plus convivial et un retour sur Aurillac “très sympa”. 
Les tracés de l’ultra, du Grand trail du Lioran (50 km), comme du trail de la Jordanne (28 km) n’évoluent quant à eux qu’à la marge, offrant des paysages toujours aussi magnifiques. 

Météo : facteur X

À une semaine de l’évènement, l’organisation est bien rodée, les 600 bénévoles - fidèles pour la plupart - en poste, seule inconnue et préoccupation majeure, la météo. Un temps orageux est en effet annoncé, le scénario redouté des organisateurs. “On a comme chaque année des parcours de repli pour éviter de passer sur les crêtes et les zones exposées en cas de météo orageuse, précise Claire Chambaud. On a aussi un dispositif adapté en cas de fortes chaleurs avec des points d’eau supplémentaires...” L’équipe de Tom 15 va donc suivre avec vigilance les bulletins du prévisionniste avec lequel il travaille, bulletins qui vont s’affiner en milieu de semaine prochaine.
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