2e place pour Notre-Dame du Puy

Classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO le 8 décembre 1998, un des points de départ du pèlerinage vers St Jacques de Compostelle, la Cathédrale du Puy-en-Velay se classe 2ème Monument Préféré des Français 2015, derrière le Beffroi d'Arras dans le Nord Pas-de-Calais. C'est sur France 2, mardi 15 septembre, que le verdict est tombé, après un mois de mobilisation dans le départemente et dans la région Auvergne.

«Le classement final est ce qu'on appelle la cerise sur le gâteau car, être qualifié pour la finale nationale était déjà une vraie récompense pour notre ville. D'autant plus qu'en 2014, l'agglomération se classait déjà 4e avec le rocher Saint-Michel d'Aiguilhe. Figurer parmi les monuments cités (à l'occasion de l'émission télévisée), comme l'hôtel des Invalides à Paris, Notre-Dame de la Garde à Marseille ou encore le viaduc de Millau, était un honneur pour Le Puy-en-Velay et une belle exposition médiatique» souligne la ville du Puy dans un communiqué.

Et de poursuivre : «Un immense merci à tous les internautes qui ont accordé leur vote à notre belle cathédrale. Amis de la cathédrale, du Puy-en-Velay, du département et de la région, cette 2ème place c'est surtout la vôtre !».

Influences diverses

Les origines de ce sanctuaire marial remontent au Vème siècle, dès le Moyen-Âge alors que le culte de la Vierge se développait. Après le pèlerinage de l'évêque Godescal, Le Puy devint le point de départ de l'un des quatre chemins français menant vers Saint-Jacques-de-Compostelle : la via podiensis ; la cité se devait alors de posséder un sanctuaire capable de recevoir la foule des fidèles venus vénérer la vierge noire ou prendre la route de l'Espagne.

De style roman, la Cathédrale implantée au coeur de la ville sur un promontoire volcanique, le Mont Anis, présente diverses influences (carolingienne, byzantine, mauresque) et a été construite en plusieurs phases. Le choeur repose directement sur le rocher. Mais la Cathédrale a été agrandie aux XIème et XIIème siècles afin d'accueillir les pèlerins de plus en plus nombreux. Quatre travées supplémentaires ont alors été construites sur le vide, pour rattraper un dénivelé de 17 mètres, d'où d'imposants piliers soutenant les hautes arcades.

Cette construction relève d'un véritable tour de force, et donne à l'édifice une singulière particularité : le grand escalier menant vers l'église passe sous la façade pour arriver dans la nef au coeur de l'édifice !

La Cathédrale a subi de gros travaux de réaménagement et de réhabilitation au XVIIIe siècle, puis essentiellement au XIXème siècle et tout récemment de 1994 à 1999.

Notons qu'au côté de la Cathédrale, le Cloître est classé monument historique depuis 1860. Construit en même temps que la Cathédrale (XIe, XIIe siècle), il est reconnu comme l'un des plus beaux Cloître d'Europe.

Ponots et altiligériens peuvent être fiers de leur Cathédrale, point d'orgue d'un riche patrimoine architectural, culturel et religieux, et se réjouir de ce coup de projecteur.

L'émission «Le Monument Préféré des Français» a été vue par 2 millions de téléspectateurs.