Bonnel – 150 ans et une réelle dynamique pour cette success-story familiale qui vient de racheter deux sociétés

Reconnue notamment pour ses matériels de travail du sol et ses tasse-avant Modulo, la société Bonnel fête cette année son 150^e anniversaire. Basée au Neubourg dans l’Eure, elle est présidée par Pierre Bonnel, qui représente la cinquième génération à la tête de cette entreprise familiale fondée en 1875 par Octave Bonnel, agriculteur à Burey (Eure), pour se lancer dans la fabrication de charrues. Ce dirigeant, apprécié pour sa grande humanité, est à la tête d’une structure à taille humaine, qui emploie une quarantaine de personnes sur deux sites.

Pierre Bonne peut être fier de diriger une des rares entreprises françaises du machinisme agricole à afficher une telle longévité. Mais il reste humble et il m’a invité en ami et non en tant que journaliste, sans me demander de contrepartie. Il me semblait toutefois important de mettre en avant cette société normande et de parler de ses dernières acquisitions : deux entreprises spécialisées dans la découpe laser, le pliage numérique, la chaudronnerie et l’usinage.

Le chiffre d’affaires multiplié par 3,5 depuis 2006

Après avoir fait ses armes dans le domaine de la pulvérisation au sein de la firme Blanchard de Chéméré (Loire-Atlantique), Pierre Bonnel a intégré en 2006 l’entreprise familiale dirigée à l’époque par son père Daniel Bonnel. « J’ai rejoint l’aventure avec la conviction qu’il fallait continuer à avancer. Je ne voulais pas vivre avec le regret de ne pas avoir essayé. Avec l’aide de toute l’équipe Bonnel, de notre syndicat de la métallurgie, d’un bureau d’études et des méthodes efficace, de nos commerciaux et de nos techniciens SAV au plus près des clients, nous avons réorganisé l’entreprise, innové dans nos gammes et développé de nouvelles machines performantes et esthétiques, souligne-t-il, en remerciant chaleureusement son épouse. Caroline, je suis fier de toi, de tout ce que tu as accompli pour l’entreprise Bonnel et pour nos quatre garçons. Tu es une véritable guerrière du quotidien. Sans toi, on n’en serait pas là. Femme de, c’est comme fils de, ce n’est jamais facile. Si tu échoues, tu es mauvais et si tu réussis, on t’avait tout donné ! » La politique mise en place par le couple d’entrepreneurs a payé, puisque le chiffre d’affaires a été multiplié par 3,5 depuis 2006 pour atteindre 7,6 millions d’euros en 2024.

Une qualité de finition renforcée avec la nouvelle installation de peinture

L’investissement en 2020 dans de nouvelles cabines de grenaillage et de peinture poudre a marqué un pas important pour l’entreprise. « Ces installations nous ont permis d’atteindre un niveau de finition exceptionnel. Elles présentent l’avantage de pouvoir changer très facilement la couleur des châssis. Ceci nous permet de produire aujourd’hui des équipements de haute qualité pour notre clientèle, mais également pour des constructeurs comme Sky Agriculture, Charlier ou Grégoire Besson », précise Pierre Bonnel.

Parallèlement à ses fabrications, l’entreprise familiale a développé, depuis les années 2010, le négoce des déchaumeurs à disques indépendants de la firme polonaise Metal Fach et les décompacteurs du constructeur belge LSM, afin de proposer une offre plus large à ses concessionnaires.

Reprise en 2025 de deux sociétés de découpe laser, de pliage, d’usinage et de chaudronnerie

Au-delà de la célébration des 150 ans, le gros événement de l’année 2025 pour le groupe Bonnel est la reprise des entreprises AGNP et GL Mécaniques, localisées à Nassandres-sur-Risle dans l’Eure et spécialisées dans la découpe laser, le pliage numérique, la chaudronnerie et l’usinage. « Je connaissais bien les fondateurs et leur savoir-faire par le biais du tracteur pulling. J’avais également déjà travaillé avec eux, confie Pierre Bonnel. Lorsque j’ai appris que leurs structures étaient en proie à des difficultés financières, j’ai engagé des discussions pour trouver une issue ensemble. »

Dans l’accord de reprise, comme l’activité était tombée à zéro, Pierre Bonnel s’est engagé à conserver 13,5 équivalents temps plein sur les 22 en poste. Il a souhaité garder Ann et Guy De Hoef, deux des quatre fondateurs, afin de bénéficier de leur grande expertise. Les deux anciennes sociétés ont été regroupées sous l’entité Pro Métal Laser. Une partie du bâtiment reste à disposition de Guy De Hoef, pour qu’il puisse continuer à loger son camion dédié à la compétition de tracteurs pulling et à bichonner ses monstres de puissance.

800 000 euros de sous-traitance réintégrés

L’activité de la nouvelle société a vite redémarré, grâce à l’intégration de 800 000 euros de découpe laser et de pliage jusque-là confiés à une grande société du nord de la France. « C’est fantastique de pouvoir rapatrier à 12 km de notre usine du Neubourg ces opérations, tant sur le plan de l’emploi local qu’environnemental, car cela simplifie la logistique. Je suis d’ailleurs fier d’annoncer que 100 % des bâtis fabriqués par le groupe sont normands », indique Pierre Bonnel. La proximité des deux entreprises va aussi faciliter le travail du bureau d’études, en bénéficiant d’une grande réactivité pour la fabrication de pièces spécifiques ou de prototypes.