La Wheat Initiative étend ses axes de recherche

Créée en 2011, avec le soutien des ministres de l'Agriculture du G20, la Wheat Initiative (WI) continuent de mettre en place de nouveaux groupes de travail. Elle ne fait pas de R&D sur le blé à proprement parlé, mais tente de développer des outils pour faciliter le travail des chercheurs à travers le monde. Sans financer directement les programmes, elle a pour objectif d'identifier des stratégies de recherche prioritaires et d'aider à mobiliser des fonds au niveau international. C'est une plateforme de coordination, « qui tente d'identifier les synergies et faciliter les collaborations entre les différents pays », explique Anna Dall'Oca, chargée de communication. La WI met en place des groupes de travail d'experts, conformes à ses axes prioritaires. « Les places d'experts sont ouvertes à tout le monde. »

Six groupes sont déjà établis, notamment sur le séquençage du blé, le phénotypage, ainsi que la génétique et génomique du blé dur. Deux viennent d'être créés sur le contrôle des maladies et l'adaptation du blé aux stress abiotiques. Quatre sont en développement, dont un sur la meilleure utilisation des nutriments par la plante.

Ces groupes ont une fin programmée, mais peuvent être étendus si le comité de recherche de la WI le juge nécessaire. Le but est que les groupes de travail soient initiés par la WI, puis continuent de façon indépendante.

Le 25 mars était lancé l'Iwyp, partenariat mondial de recherche sur le blé, visant à augmenter les rendements de 50 % d'ici 2034. Quel rapport avec la WI ? L'Iwyp, « se considère comme un programme de recherche, et n'est pas un groupe de travail d'experts de la WI. Néanmoins, nous souhaitons travailler et coopérer ensemble, en espérant que l'Iwyp devienne un programme associé de la WI. Nous espérons que le partenariat entre nos deux initiatives continuera à fournir des résultats en termes d'amélioration de rendements. », précise Anna Dall'Oca.