Gaec de Rangy - « Une fertilisation de grande précision avec l’épandeur d'engrais pneumatique Kuhn AGT 6036 »

Convaincus par les performances de l’épandeur pneumatique à rampe Kuhn AGT 6036, les quatre associés du Gaec de Rangy auront quand même attendu dix ans avant d’investir, en 2020, dans cet appareil, le temps d’user un distributeur centrifuge traîné de 6,5 tonnes de capacité. Ces exploitants céréaliers, installés à Germigny-l’Exempt, à 50 kilomètres au sud-est de Bourges dans le Cher, cultivent des parcelles limitrophes d’habitations et comptent une partie de leur SAU en coteaux, où des chenillards sont utilisés pour effectuer les travaux du sol. Ils apprécient, avec leur machine Kuhn, de ne plus envoyer de granulés d’engrais sur les terrains des particuliers, sur la route ou encore dans les cultures de leurs voisins. « La rampe permet en plus, de fertiliser en bordure avec la même précision qu’en plein champ. Nous espérons d’ailleurs pouvoir l’utiliser pour apporter de la chaux magnésienne compactée dans les bords des parcelles, là où nos sols sont souvent plus acides », précisent-ils. Avec leur précédent appareil, les agriculteurs rencontraient des problèmes de qualité de répartition transversale dans les terres au relief vallonné. « Dans les pentes, les disques projettent l’engrais trop loin d’un côté et trop près de l’autre. Avec le Kuhn équipé de diffuseurs espacés de 1,20 mètre, l’application est parfaite. »

L’épandage insensible au vent

Le suivi du terrain de la rampe de 36 mètres d’envergure est garanti par le système de gestion automatique de la hauteur, fonctionnant à l’aide de deux capteurs à ultrasons, conjugué aux dispositifs de correction de dévers et de géométrie variable. « Les réactions de la rampe sont plus lentes que celles d’un pulvérisateur, mais nous roulons aussi moins vite : entre 10 et 12 km/h. » L’épandeur pneumatique présente l’intérêt d’élargir les fenêtres d’utilisation en autorisant les apports les jours venteux. « Nous ne sommes désormais plus bloqués par les vents fréquents au printemps. » Certes, la hauteur de travail de plus de deux mètres s’avère supérieure à celle d’un centrifuge, mais cette valeur n’influe pas sur la qualité de dépose de l’engrais, selon les agriculteurs. En revanche, par temps de pluie, l’appareil ne sort pas. Sous l’effet de l’humidité, l’engrais devenant collant pourrait encrasser, voire boucher les tuyaux de transport, d’autant plus qu’ils intègrent des diviseurs répartissant le flux d’engrais vers chaque diffuseur. Au Gaec de Rangy, le Kuhn AGT 6036 est bien valorisé. Arrivé au printemps, il a déjà fertilisé 2 000 hectares en développé. « Nous l’utilisons également pour les apports d’antilimace à une dose de quatre kilos par hectare. Ainsi, nous chargeons une tonne de produit dans la cuve et partons pour 250 hectares, avec en plus l’atout de rouler dans les mêmes traces que celles pour la fertilisation et la pulvérisation. » Les exploitants ne s’interdisent pas non plus d’effectuer, avec cet outil, des semis de blé à la volée les automnes trop humides.

Très exigeant en termes de nettoyage

Le Kuhn AGT 6036 est un appareil imposant, dont le centre de gravité est assez haut. « Sa conduite demande un chauffeur vigilant, car dans nos coteaux le risque de renversement est important. » Il est ainsi tracté par un John Deere 8370R, afin de constituer un ensemble sûr dans les pentes. Son animation requiert un débit hydraulique minimal de 60 l/min à 180 bars. Si les deux turbines assurant le transport pneumatique sont entraînées par la prise de force, les six doseurs et le système de verrouillage des rampes demandent un flux permanent d’huile. Toute baisse de débit peut avoir une incidence sur la qualité de travail. L’épandeur se révèle très gourmand en termes de temps de nettoyage. « Nous le lavons dans les moindres recoins à chaque fin de période d’épandage, en apportant une attention toute particulière au mécanisme de dosage à cylindres interchangeables. Toute agglomération d’engrais à cet endroit peut engendrer des défauts de débit, mais aussi favoriser la corrosion, cause d’une usure prématurée. L’opération demande une bonne demi-journée pour bien passer partout, alors qu’un épandeur centrifuge se nettoie et se remise en moins d’une heure. » Outre l’exigence en termes d’entretien, les exploitants regrettent le prix élevé (supérieur à 150 000 euros) de ce distributeur pneumatique, sa capacité limitée à 6 300 litres et sa hauteur de remplissage de 3,15 mètres.