Chargeurs télescopiques - Les automatismes améliorent le confort et le débit de chantier

La majorité des travaux réalisés avec un automoteur de manutention à bras télescopique s’accompagnent d’actions répétitives. Le chauffeur doit gérer simultanément l’avancement de la machine, les mouvements de la flèche et ceux de l’outil attelé. Maintenir un rythme de travail élevé dans la durée, sans fatigue excessive, n’est donc pas toujours évident. Un enjeu bien identifié par les constructeurs de chariots télescopiques et de chargeuses articulées télescopiques, qui ont multiplié ces dernières années les aides à la conduite pour préserver à la fois le débit de chantier et le confort de l’utilisateur.

Moins d’heures au ralenti avec le stop & start du chargeur télescopique

Les évolutions concernent en premier lieu la gestion moteur/transmission. Certains modèles intègrent désormais un dispositif stop & start, capable de couper automatiquement le moteur après un temps défini au ralenti. Le redémarrage s’effectue dès que le chauffeur sollicite à nouveau les commandes. Ce système permet de réduire les heures moteur inutiles au ralenti et la consommation de GNR, sans impact sur l’agrément de conduite.

Les transmissions récentes, le plus souvent de type hydrostatique, proposent également plusieurs modes de conduite. L’électronique dissocie plus finement le régime moteur de la vitesse d’avancement. En mode économique, le régime est limité afin de réduire la consommation, tandis que le mode puissance privilégie la capacité de poussée et les performances hydrauliques en augmentant le régime moteur. Pour les travaux nécessitant une allure constante, comme l’alimentation au godet désileur, un limiteur ou un régulateur de vitesse s’avère particulièrement apprécié. Sur certains modèles, ce limiteur permet aussi de brider la vitesse maximale de l’engin lorsqu’il est confié à des conducteurs novices.

Des automatismes simplifiant le pilotage de la flèche du chargeur télescopique

Afin de limiter les manipulations du joystick, le pilotage des fonctions hydrauliques s’enrichit de nombreux réglages et automatismes. Selon les machines, le chauffeur peut ajuster la sensibilité des commandes et moduler les débits hydrauliques en fonction du travail à réaliser. Ces réglages fins améliorent la précision des mouvements et réduisent la fatigue lors d’utilisations répétées.

Parmi les automatismes très répandus, la fonction secouage de godet facilitant la vidange des matières collantes reste la plus valorisée. Les utilisateurs peuvent également mémoriser une ou deux positions de flèche, ainsi qu’un angle d’outil, accessibles par une simple impulsion sur le joystick.

Certaines machines vont plus loin en proposant une rétraction automatique du télescope lors de la descente du bras. Pour les opérations d’empilage ou de chargement en hauteur, on trouve aussi des systèmes de gestion automatique du télescope garantissant un déplacement vertical de la charge lors du levage, limitant ainsi les corrections manuelles.

Dans la maîtrise de l’angle de l’outil, CNH (Case IH et New Holland) se distingue en équipant ses chargeurs télescopiques d’un parallélogramme électrohydraulique fonctionnant sans vérin de compensation. Deux capteurs de position, placés sur le tablier porte-outil et sur le pivot de la flèche, assurent le maintien précis de l’angle du godet ou des fourches sur toute la course du bras.

Atteler les outils sans descendre de la cabine du chargeur télescopique

L’attelage et le dételage des accessoires restent des opérations contraignantes pour les utilisateurs qui enchaînent les tâches. Si le verrouillage hydraulique est désormais largement répandu, la connexion des lignes hydrauliques supplémentaires, voire d’un raccord électrique, impose encore souvent de descendre de la cabine.

Deux constructeurs ont récemment présenté des interfaces d’attache rapide automatisées pour leurs chargeurs télescopiques. Kramer, avec son système Smart Attach, propose la connexion automatique de la troisième fonction hydraulique en même temps que le verrouillage de l’outil. De son côté, Dieci a dévoilé le Fast Attach, décliné en quatre configurations. La version la plus aboutie autorise la connexion de deux fonctions hydrauliques, d’un tube de drainage limitant la contre-pression avec un outil animé, ainsi que d’un raccord électrique.

Une conduite assistée par les caméras embarquées sur le chargeur télescopique

Dernier type d’assistance, les systèmes de caméras se développent à l’avant et à l’arrière des chariots télescopiques. Manitou propose par exemple une caméra frontale qui s’active automatiquement à partir d’un angle de flèche de 25 degrés. À l’arrière, le constructeur propose une caméra intelligente capable de détecter la présence d’un piéton et d’alerter le chauffeur, renforçant la sécurité sur les chantiers. Merlo a récemment dévoilé un dispositif similaire offrant une détection des personnes tout autour de la machine.

Malgré leur intérêt, ces automatismes restent parfois sous-utilisés, le plus souvent par manque de connaissances et de pratique. Le rôle des concessionnaires est alors déterminant pour accompagner les agriculteurs lors de la mise en route complète de la machine. Comme toute nouvelle fonctionnalité, ces aides à la conduite nécessitent un temps d’appropriation. Une étape indispensable pour tirer pleinement parti des gains de confort, de sécurité et de productivité offerts par les chargeurs télescopiques de dernière génération.