Avec sa «pépite d'arôme», la filiale de Sara Lee souhaite réitérer le succès de Senseo lancé en 2002.
Une première mondiale selon Maison du Café. L'équipe dirigeante n'était pas peu fière cette semaine en présentant sa toute dernière innovation : «pépites d'arôme» sous la marque L'Or. En rayon début décembre, cette gamme de café moulu compressé en forme de gros grains a vocation à réveiller le marché du café torréfié, dont les volumes tendent à baisser au profit du segment des dosettes.
La filiale française de l'américain Sara Lee aura mis pas moins de quatre ans pour mettre au point ce nouveau produit et le process technologique qui l'accompagne. Le défi industriel était de taille pour développer un procédé permettant de compresser le café sans avoir à ajouter quelque additif que ce soit. Et l'enveloppe investie est à la hauteur du lancement, «plusieurs millions d'euros», aux dires de Jacques Deret, directeur général de Sara Lee Coffee and Tea France, sans autres précisions.
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Pour être sûr de capter une importante partie du marché avant l'arrivée d'autres acteurs sur ce nouveau segment du café compressé pour cafetière à filtre, Maison du Café a breveté au maximum sa technologie. «Nous aurons des concurrents, mais cela prendra du temps. Nous avons assez déposé de brevets et le process est assez compliqué», souligne Martine Loyer, directrice marketing.
Maison du Café ambitionne d'atteindre 20% du marché du café torréfié d'ici cinq ans, représentant un chiffre d'affaires de 200 millions d'euros. L'objectif est ambitieux. La filiale de Sara Lee possède trois marques : L'Or (11,9% de PDM valeur), Ma Tradition (17,6%) et Senseo (60,3%). Lancée en 2002, cette dernière représente désormais un chiffre d'affaires de 140 millions d'euros et a contribué fortement au développement du segment des dosettes au détriment du reste du marché, dont le café torréfié, un poids lourd de 896 millions d'euros de chiffre d'affaires.
Assurer l'avenir de l'usine d’Andrézieux-Bouthéon
Avec «pépites d'arôme», Maison du Café compte bien atténuer ce déséquilibre. Au-delà de cette démarche, le lancement permettra à l'unique site de production de café de Sara Lee dans l'Hexagone, situé à Andrézieux-Bouthéon, dans la Loire, de remédier à la baisse des volumes sur le café torréfié. «Sans ce lancement, des postes auraient pu être supprimés. Nous aurons résolu le problème du site, si nous arrivons à produire 3 000, 5 000 ou 10 000 tonnes», explique Jacques Deret. Actuellement, l'unité de production fabrique 30 000 tonnes de café annuellement et emploie 132 salariés. Sara Lee réalise un chiffre d'affaires d'un peu moins de 1 milliard d'euros en France, dont 60% dans l'alimentaire.
