Le comportement hygiénique : une fiche technique pour la sélection
Le comportement hygiénique d’une colonie est sa capacité à reconnaître le couvain operculé malade, endommagé ou mort, et à l’éliminer. Un récent projet de recherche démontre l’efficacité de la sélection basée sur la méthode dite du « pin-test » qui consiste à perforer à l’aiguille du couvain operculé.
L’intégration du comportement hygiénique, associé à d’autres (rendement, essaimage, douceur…), dans les plans de sélection est une attente courante des apiculteurs et apicultrices. Mais la technique à employer pose souvent question. Nous présentons ici les recommandations techniques pour la méthode de perforation à l’aiguille adaptée au contexte des réseaux d’apiculteurs professionnels.
Quelle est la méthode ?
Commencez par localiser un cadre de couvain operculé aussi homogène que possible, en veillant à ce qu’il contienne des nymphes dont les yeux sont blancs à roses, c’est-à-dire âgées de 12 à 15 jours.
Une fois le cadre sélectionné, placez un gabarit dessus, en veillant à le mettre à plat. À l’aide d’un marqueur, délimitez précisément la zone à perforer :
Marquez d’abord les angles du gabarit (point A).
Ensuite, identifiez et marquez la première alvéole (point B), qui indiquera le début de la zone à perforer et la première diagonale à suivre.
Enfin, marquez la dernière alvéole du gabarit (point C), ce qui permettra de repérer la dernière diagonale à perforer.
Stérilisez ensuite l’aiguille en la plongeant dans de l’alcool à 70°C ou plus afin d’assurer une parfaite hygiène.
À partir du repère B, perforer soigneusement 50 alvéoles. Il est crucial de perforer le centre de chaque alvéole, sans endommager excessivement l’opercule et en veillant à atteindre le fond de chaque cellule.
Il est important de noter que les cellules vides ne doivent pas être comptabilisées. Marquez ensuite la 51e et la 52e alvéole (points D). Enfin, replacez le cadre dans la colonie en prenant soin de bien l’identifier pour suivre son évolution, puis notez l’heure exacte à laquelle cette opération a été réalisée.
Comment faire le relevé ?
Après un temps allant de 3 h 30 à 24 heures, récupérer le cadre et replacer le gabarit en fonction des repères (A, B et C). Compter les alvéoles non détectées (operculées et trou d’aiguille) et celles désoperculées (ouvertes avec une nymphe intacte). Calculer le taux hygiénique (pourcentage d’alvéoles en cours de nettoyage et vides) : Taux hygiénique (%) = (nombre de cellules perforées - (nombre de cellules operculées + nombre de trous d’aiguille + nombre de cellules désoperculées)/nombre de cellules perforées) ×100
À l’aide de cette méthode de pin-test, l’héritabilité du comportement hygiénique a été mesurée dans le réseau de testage de l’Adapi. Les valeurs d’héritabilité estimées, allant de 0,25 à 0,4 selon la période de mesure, sont similaires à celle de la production de miel mesurée à 0,34. Ces résultats confirment que la mesure du comportement hygiénique avec cette méthode peut faire l’objet d’une sélection efficace dans ce contexte. La possibilité de faire évoluer d’autres critères de sélection en sélectionnant sur ce comportement semble faible, y compris pour la charge en varroas.
Moins enthousiasmant, mais cohérent avec les données connues sur le sujet, le classement des colonies peut fortement différer selon la période de l’année (sortie d’hiver puis printemps). Actuellement, nous poursuivons le travail pour préciser le nombre de mesures nécessaires par colonie et la période de mesure pertinente, toujours en considérant les différents objectifs des apiculteurs et apicultrices.
Coté biblio
La fiche technique : https://di2nnlahtcu9d.cloudfront.net/Fiche_technique_pintest_c95c35e7e8…
L’article scientifique (en anglais) : Kistler T., Kouchner C., Brascamp E.W. et al. (2024) Heritability and correlations for honey yield, handling ease, brood quantity, and traits related to resilience in a French honeybee population. Apidologie 55, 52.
Quelques conseils pour faire le relevé
- Réaliser le test au minimum deux fois par an ;
- Selon le temps de recherche du cadre, compter environ 4 à 6 min par colonie ;
-Ne pas visiter les colonies pendant la période d’attente, cela pourrait perturber le nettoyage ;
- Idéalement, l’application de ce protocole doit être complétée par une formation sur le terrain ;
- Adapter le temps entre la perforation et le relevé à vos objectifs de sélection :
• Si votre objectif est de sélectionner des colonies nettoyant rapidement, préférez un temps plus court (les cercles verts illustrent les valeurs des colonies à choisir après un temps de 3 h 30 ou 4 h 30).
• Si votre objectif est d’écarter les colonies les moins hygiéniques, préférez un temps plus long (les cercles rouges illustrent les valeurs des colonies à choisir après un temps de 6 h ou 24 h).
- Quel que soit l’objectif, si la variabilité obtenue entre les colonies est trop faible veillez à augmenter ou diminuer le temps entre la perforation et le relevé. Afin de pouvoir comparer correctement vos données, il est essentiel de conserver le même temps pour chaque colonie et chaque rucher.
À retenir
Matériel requis : un marqueur, une aiguille entomologique No. 2 (0,45 mm), un gabarit (10 x 10 cellules).
Le projet Beemuse, qui associe l’Inrae, l’Adapi et l’Itsap dans le cadre de l’unité de recherche mixte Prade, est en cours de finalisation
Il vise à acquérir les références techniques nécessaires à des plans de sélection associant productivité et résilience des colonies. Parmi les différents critères contribuants à la résilience, le comportement hygiénique a fait l’objet d’une évaluation rigoureuse et régulière. Acquérir une méthode adaptée pour la sélection sur un nombre de ruches conséquent, et parfois éloigné du siège de l’exploitation, fut la préoccupation des partenaires. Elle se devait d’être précise, mais aussi d’une mise en œuvre simple et reproductible, et limitant à la fois les besoins en équipement et le temps entre l’application et la lecture des résultats. Le réseau de testage de l’Adapi a accueilli les tests de différentes méthodes. La méthode du pin-test a été finalement retenue. Elle évalue le niveau de comportement hygiénique à partir d’un nombre de cellules de couvain operculé initialement perforées par une aiguille, et dont le nettoyage par les ouvrières a débuté. Il a paru également essentiel de préciser le temps entre l’application et la lecture des résultats selon les objectifs de sélection.
