Épandeurs d’engrais : quels équipements et options choisir ?
L’épandeur d’engrais porté représente près de 95 % des ventes dans l’Hexagone. Au moment de son acquisition, il est important de le dimensionner en fonction de ses attentes techniques et du gabarit du tracteur.
L’épandeur d’engrais porté représente près de 95 % des ventes dans l’Hexagone. Au moment de son acquisition, il est important de le dimensionner en fonction de ses attentes techniques et du gabarit du tracteur.
Les épandeurs d’engrais portés doivent être attelés à un tracteur adapté à la charge admissible par l’épandeur. Une fois l’appareil rempli, l’idéal est que le pont avant supporte au moins 20 % du poids total, afin de conserver un bon équilibre. L’utilisateur doit également s’assurer de ne pas dépasser le poids total autorisé en charge (PTAC) indiqué sur la carte grise du tracteur. La densité de l’engrais influence d’ailleurs le poids en charge de l’épandeur. Par exemple, remplir d’urée 46 une trémie de 2 300 l représente un poids réel d’environ 1 725 kg, contre 2 645 kg avec du TSP Super 45. Il faut donc veiller à ne pas dépasser la charge utile de l’épandeur avec les engrais les plus denses.
Choisir un épandeur compatible avec les équipements du tracteur
Les épandeurs d’engrais utilisent le plus souvent la prise de force du tracteur pour entraîner les disques et ces modèles sont généralement peu exigeants en termes de connexions hydrauliques et électriques. En revanche, les modèles fonctionnant grâce à des moteurs hydrauliques nécessitent, eux, un débit minimal d’environ 70 l/min. La technologie Isobus est présente quasi systématiquement sur les appareils portés équipés du débit proportionnel à l’avancement à gestion électronique (DPAE), complété ou non d’un système de pesée. Cette technologie permet de gérer diverses fonctions, telles que la coupure de sections et la modulation automatique de la dose, directement depuis l’écran compatible du tracteur ou à partir d’un terminal proposé par le constructeur.
La pesée dynamique pour des apports précis
Le dispositif de pesée dynamique des épandeurs d’engrais portés ajuste instantanément le débit en fonction de la densité du granulé, afin d’apporter la dose paramétrée. Il repose sur un cadre peseur isolé mécaniquement de la trémie et des disques, et doté d’un à quatre pesons, selon les constructeurs. En fonction des informations transmises par les pesons et le capteur de vitesse, le système de pesée dynamique agit, à l’aide de vérins électriques ou hydrauliques, sur l’ouverture ou la fermeture proportionnelle des trappes, afin de maintenir la dose souhaitée (en kg/ha).
Une ouverture de trémie suffisamment large
Les dimensions de la trémie d’un épandeur d’engrais porté doivent être compatibles avec le mode de chargement. Pour un remplissage en vrac, s’assurer de la compatibilité entre la largeur du godet et celle de la trémie. Si l’alimentation se fait par big bag à l’aide d’un tracteur chargeur, d’un chariot télescopique ou d’un valet de ferme, il est essentiel de vérifier que la hauteur maximale de levage de l’engin, big bag compris, soit supérieure à celle de l’épandeur attelé, surtout avec les appareils de grande capacité pourvus de rehausses. Il est également nécessaire de vérifier qu’en cas d’utilisation d’une benne élévatrice, la hauteur de déversement est bien compatible. L’ouverture de la bâche de la trémie joue également un rôle significatif sur le plan de l’accessibilité. Certains constructeurs proposent pour cela des variantes auto-enroulantes à très faible encombrement.
Une cuve emboutie pour davantage de longévité
L’engrais étant corrosif, son contact prolongé avec l’acier favorise l’apparition de points de rouille. Pour limiter ce phénomène, certains constructeurs conçoivent des trémies embouties, un processus industriel où une unique feuille d'acier est façonnée par une presse. Cette méthode permet d'obtenir une structure d'un seul tenant, réduisant le nombre de boulons, de soudures ou d’angles saillants à l'intérieur de la cuve, là où l’engrais pourrait stagner. Elle contribue à la longévité de la machine, si l’utilisateur ne néglige pas le nettoyage complet après chaque utilisation.
Des options indispensables pour le confort et la sécurité
Parmi les options proposées par les constructeurs, le cardan télescopique permet d’effectuer toutes les connexions, avant même d’accrocher l’épandeur sur les bras de relevage, ce qui facilite la tâche lorsque l’espace est restreint entre l’appareil porté et la roue arrière du tracteur. Dans cette dernière situation, le triangle d’attelage facilite les opérations d’accrochage et de décrochage de l’outil.
Autre accessoire, l’échelle positionnée sur le côté de la trémie limite les risques d’exposition de l'opérateur sous la charge lors du remplissage. La bâche à repliage hydraulique ou électrique, quant à elle, apporte un confort d’utilisation pour l’opérateur. Il existe également des roulettes de manutention intégrées et solidaires de l’épandeur, afin de faciliter le déplacement de l’appareil pour le remisage. Enfin, d’autres solutions sécurisent l'épandage lorsque les conditions ne sont pas optimales, à l'instar des systèmes de compensation du vent, comme le proposent Amazone ou Bogballe.
Différentes approches pour l’épandage en bordure
Différents systèmes de gestion de bordure évitent la projection d’engrais hors de la parcelle. Sur les petits épandeurs, certaines marques, comme Vicon, Kverneland ou Kubota, utilisent un vérin d’inclinaison du châssis pour réduire sur un côté la largeur de travail. Chez Bogballe, la bordure est gérée par l’inversion du sens de rotation des deux plateaux : l’un conserve sa portée habituelle, tandis que l’autre diffuse sur une distance réduite. Chez Sky Agriculture, l’ajustement s’effectue en modifiant le point de chute de l’engrais sur le disque, ce qui limite la portée. Amazone, Kuhn, Kubota, Kverneland, Vicon et d’autres fabricants recourent à des limiteurs de bordure constitués d’ailettes qui dévient la trajectoire de l'engrais pour rester dans la parcelle.
Ces dispositifs en Inox peuvent être montés à droite, à gauche ou des deux côtés, selon les modèles. Amazone, sur ses épandeurs haut de gamme, utilise des aubes pivotantes orientant l’engrais soit vers une pale longue (travail en plein), soit vers une pale courte (bordure). Associées au déflecteur central, elles permettent d’épandre directement depuis le bord du champ sans débord. Sur les distributeurs à entraînement hydraulique, la bordure peut également être gérée en réduisant le régime de rotation du disque. Par ailleurs, pour travailler depuis le bord du champ ou sur un chemin attenant au champ par exemple, certains épandeurs disposent d’un déflecteur de planche. Dans ce cas, l’alimentation du disque extérieur est coupée, tandis que le flux de l’autre disque est guidé par le déflecteur, de sorte à ne pas fertiliser à l’arrière de l’épandeur.
